 Geschichte von der Sängerin Antonelli, Teil 2, von Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten, von Johann Wolfgang von Goethe. Geschichte von der Sängerin Antonelli, Teil 2. Wir saßen nach Tische in einem vertrauten Gespräch und waren alle heiter und gutes Mut. Es war gegen Mitternacht, als ich auf einmal eine klägliche, durchdringende, ängstliche und lange, nachtönende Stimme hören ließ. Wir fuhren zusammen, sahen einander an und sahen uns um, was aus diesem Abenteuer werden sollte. Die Stimme schien an den Wänden zu verklingen, wie sie aus der Mitte des Zimmers hervorgedrungen war. Der Marchese stand auf und sprang ans Fenster und wir andern, bemühten uns um die Schöne, welche unmächtig da lag. Sie kam erst langsam zu sich selbst. Der eifersüchtige und heftige Italiener sah kaum ihre wieder aufgeschlagenen Augen, als er ihr bittre Vorwurfe machte. Wenn sie mit ihren Freunden Zeichen verabreden, sagte er, so lassen sie doch solche weniger auffallend und heftig sein. Sie antwortete ihm mit ihrer gewöhnlichen Gegenwart des Geistes, dass da sie jedermann und zu jeder Zeit bei sich zu sehen das Recht habe, sie wohl schwerlich solche traurige und schreckliche Töne zur Vorbereitung angenehmer Stunden wählen wurde. Und gewiss, der Ton hatte etwas unglaublich Schreckhaftes. Seine lange, nachdröhnenden Schwingungen waren uns allen in den Ohren ja in den Gliedern geblieben. Sie war blass, entstellt und immer der Ohn macht nahe. Wir mussten die halbe Nacht bei ihr bleiben. Es ließ sich nichts weiter hören. Die andere Nacht, dieselbe Gesellschaft, nicht so heiter als tagsvorher, aber doch gefasst genug, und um dieselbe Zeit der selbe gewaltsame, vorstellige Ton. Wir hatten in dessen über die Art des Schreies und wo er herkommen möchte unzählige Urteile gefällt und unsere Vermutungen erschöpft. Was soll ich weitläufig sein? So oft sie zu Hause aß, ließ er sich um dieselbige Zeit vernehmen und zwar wie man bemerken wollte, manchmal stärker, manchmal schwächer. Ganz Neapel sprach von diesem Vorfall. Alle Leute des Hauses, alle Freunde und Bekannten, nahmen den lebhaftesten Teil daran. Ja, die Polizei war aufgerufen. Man stellte Spione und Beobachter aus. Denen auf der Gasse schien der Klang aus der freien Luft zu entspringen, und in dem Zimmer hörte man ihn gleichfalls ganz in unmittelbarer Nähe. So oft sie auswärts aß, vernahm man nichts. So oft sie zu Hause war, ließ sich der Ton hören. Aber auch außer dem Hause blieb sie nicht ganz von diesem Bösenbegleiter verschont. Ihre Anmut hatte ihr den Zutritt in die ersten Häuser geöffnet. Sie war als eine gute Gesellschafterin überall willkommen, und sie hatte sich, um dem Bösengaste zu entgehen, angewöhnt, die Abende außer dem Hause zu sein. Ein Mann, durch sein Alter und seine Stelle ehrwardig, führte sie eines Abends in seinem Wagen nach Hause. Als sie vor ihrer Türe von ihm Abschied nimmt, entsteht der Klang zwischen ihnen beiden, und man hebt diesen Mann, der so gut wie tausend andere die Geschichte wusste, mehr tot als lebendig in seinen Wagen. Ein Andermal fährt ein junger Tenor, den sie wohl leiden konnte, mit ihr abends durch die Stadt eine Freundin zu besuchen. Er hatte von diesem seltsamen Phänomen Reden hören und zweifelte als ein Mundragnabe an einem solchen Wunder. Sie sprachen von der Begebenheit. Ich wünschte doch auch, sagte er, die Stimme ihres unsichtbaren Begleiters zu hören. Rufen sie ihn doch auf, wir sind ja zu zweien, und werden uns nicht fürchten. Leicht Sinn oder Kühnheit, ich weiß nicht, was sie vermochte. Genug, sie ruft dem Geiste, und in dem Augenblicke entsteht mitten im Wagen der schmetternde Ton. Lässt sich dreimal, schnell hintereinander, gewaltsam hören und verschwindet mit einem bänglichen Nachklang. Vor dem Hause ihrer Freundin fand man beide unmächtigen Wagen. Nur mit Mühe brachte man sie wieder zu sich und vernahm, was ihnen begegnet sei. Die Schöne brauchte einige Zeit, sich zu erholen. Dieser immer erneuerte Schrecken gröff ihre Gesundheit an. Und das klingende Gespenst schien ihr einige Fröst zu verstatten. Ja, sie hoffte sogar, weil es sich lange nicht wieder hören ließ, endlich völlig davon befreit zu sein. Allein diese Hoffnung war zu frühzeitig. Nach geendigtem Karneval unternahm sie mit einer Freundin und einem Kammermädchen eine kleine Lustreise. Sie wollte einen Besuch auf dem Land machen. Es war Nacht, ehe sie ihren Weg vollenden konnten. Und da noch am Vorwerke etwas zerbrach, mussten sie in einem schlechten Wurzhaus übernachten und sich so gut als möglich einrichten. Schon hatte die Freundin sich niedergelegt und das Kammermädchen, nachdem sie das Nachtlicht angezündet hatte, wollte eben zu ihrer Gebieterin ins andere Wette steigen, als diese Schacht sind zu ihr sagte. Wir sind hier am Ende der Welt und das Wetter ist abscheulich. Sollte er uns wohl hier finden können? Im Augenblick ließ er sich hören, stärker und vorsterlicher als jemals. Die Freundin glaubte nicht anders, als die Hölle sei im Zimmer, sprang aus dem Bette, lief, wie sie war, die Treppe inunter und rief das ganze Haus zusammen. Niemand tat diese Nacht ein Auge zu. Allein es war auch das letzte Mal, dass sich der Ton hören ließ. Doch hatte leider der ungebetene Gast bald eine andere lästigere Weise, seine Gegenwacht anzuzeigen. Einige Zeit hatte er Ruhe gehalten, als auf einmal abends zur gewöhnlichen Stunde, da sie mit ihrer Gesellschaft zu Tische saß, ein Schuss wie aus einer flinte oder stark geladenen Pistole zum Fenster hereinfiel. Alle hörten den Knall, alle sahen das Feuer, aber bei näherer Untersuchung fand man die Scheibe ohne die mindeste Verletzung. Dem Ungeachtet nahm die Gesellschaft den Vorfall sehr ernsthaft und alle glaubten, dass man der Schönen nach dem Leben stehe. Man eilt nach der Polizei, man untersucht die benachbarten Häuser, und da man nichts Verdächtiges findet, stellt man darin den andern Tag Schildwachen von oben des Unten. Man durchsucht genau das Haus, worin sie wohnt, man verteilt Spione auf der Straße. Alle diese Vorsicht war vergebens. Drei Monate hintereinander fiel in demselbigen Augenblicke der Schuss durch dieselbe Fensterscheibe, ohne das Glas zu verletzen und was merkwürdig war, immer genau eine Stunde vor Mitternacht. Dadurch gewöhnlich in Neapel nach der italienischen Uhr gezählt wird und Mitternacht da selbst eigentlich keine Epoche macht. Man gewöhnte sich endlich an dieser Erscheinung wie an die vorige und rechnete dem Geiste seine unschädliche Türke nicht hoch an. Der Schuss fiel manchmal ohne die Gesellschaft zu erschrecken oder sie in ihrem Gespräch zu unterbrechen. Eines Abends nach einem sehr warmen Tage öffnete die Schöne, ohne an die Stunde zu denken, das bewusste Fenster und trat mit dem Marschese auf den Balkon. Kaum standen sie einige Minuten draußen, als der Schuss zwischen ihnen beiden durchfiel und sie mit Gewalt rückwärts in das Zimmer schleuderte, wo sie ohnmächtig auf den Boden taumelten. Als sie sich wieder errot hatten, führte er auf der Linken sie aber auf der rechten Wange den Schmerz einer tüchtigen Ohrfeige und da man sich weiter nicht verletzt fand, gab der Vorfall zu mancherlei scherzhaften Bemerkungen Anlass. Von der Zeit an ließ sich dieser Schall im Hause nicht wieder hören und sie glaubten nun endlich ganz von ihrem unsichtbaren Verfolger befreit zu sein. Als auf einem Wege, den sie des Abends zu einer Freundin machte, ein unvermutetes Abenteuer sie nochmals auf das Gewaltsamste erschreckte. Ihr Weg ging durch die Chia Chia, wo ehemals der geliebte genuesische Freund gewohnt hatte. Es war heller Mondschein, eine Dame, die bei ihr saß, fragte, ist das nicht das Haus, in welchem der Herr Sternchen gestorben ist? Es ist eins von diesen beiden, so viel ich weiß, sagte die Schöne und in dem Augenblicke fiel aus einem dieser beiden Häuser der Schuss und drang durch den Wagen durch. Der Kutscher glaubte, angegriffen zu sein und fuhr mit aller möglichen Geschwindigkeit fort. An dem Ochte ihrer Bestimmung hob man die beiden Frauen für Tod aus dem Wagen. Aber dieser Schrecken war auch der Letzte. Der unsichtbare Begleiter änderte seine Methode und nach einigen Abenden erklang vor ihren Fenstern ein lautes Händeklatschen. Sie war als beliebte Sängerin und Schauspielerin diesen Schall schon mehr gewohnt. Er hatte an sich nichts Schreckliches und man konnte ihn eher einem ihrer Bewunderer zuschreiben. Sie gab wenig darauf acht. Ihre Freunde waren aufmerksamer und stellten wie das vorige Mal Posten aus. Sie hörten den Schall. sahen aber vor wie nach niemand und die meisten Orten nun bald auf ein völliges Ende dieser Erscheinungen. Nach einiger Zeit verlor sich auch dieser Klang und verwanderte sich in angenehmere Töne. Sie waren zwar nicht eigentlich melodisch, aber unglaublich angenehm und lieblich. Sie schienen den genauesten Beobachtern von der Ecke einer Querstraße herzukommen, im leeren Luftraum bis unter das Fenster hinzuschweben und dann dort auf das sanfteste zu verklingen. Es war, als wenn ein himmlischer Geist durch ein schönes Präludium aufmerksam auf eine Melodie machen wollte, die er eben vorzutragen, im Begriff sei. Auch dieser Ton verschwand endlich und ließ sich nicht mehr hören, nachdem die ganze wunderbare Geschichte etwa anderthalb Jahre gedauert hatte. Als der Erzähler einen Augenblick innehielt, fing die Gesellschaft an, ihre Gedanken und Zweifel über diese Geschichte zu äußern, ob sie wahr sei, ob sie auch wahr sein könne. Der Alte behauptete, sie müsse wahr sein, wenn sie interessant sein solle, denn für eine erfundene Geschichte habe sie wenig Verdienst. Jemand bemerkte darauf, es scheine sonderbar, dass man sich nicht nach dem abgeschiedenen Freunde und nach den Umständen seines Todes erkundigt, weil doch daraus vielleicht einiges zur Aufklärung der Geschichte hätte genommen werden können. Auch dieses ist geschehen, versetzte der Alte. Ich war selbst neugierig genug, sogleich nach der ersten Erscheinung in sein Haus zu gehen und unter einem Vorwand die Dame zu besuchen, welche zuletzt recht mütterlich für ihn gesorgt hatte. Sie erzählte mir, dass ihr Freund eine unglaubliche Leidenschaft für das Frauenzimmer gehegt habe, dass er die letzte Zeit seines Lebens fast allein von ihr gesprochen und sie bald als einen Engel, bald als einen Teufel vorgestellt habe. Als seine Krankheit überhand genommen, habe er nichts gewünscht, als sie vor seinem Ende noch einmal zu sehen. Wahrscheinlich in der Hoffnung nur noch eine zärtliche Äußerung, eine Reue oder sonst irgendein Zeichen der Liebe und Freundschaft von ihr zu erzwingen. Desto schrecklicher sei ihm ihre anhaltende Weigerung gewesen und sichtbar habe die letzte entscheidende abschlägliche Antwort sein Ende beschleunigt. Verzweifelnd habe er ausgerufen, nein, es soll ihr nichts helfen, sie vermeidet mich, aber auch nach meinem Tode soll sie keine Ruhe vor mir haben. Mit dieser Heftigkeit verschieht er und nur zu sehr mussten wir erfahren, dass man auch jenseits des Grabes Wort halten könne. Die Gesellschaft fing aufs Neue an, über die Geschichte zu meinen und zu urteilen. Zuletzt sagte der Bruder Fritz, ich habe einen Verdacht, den ich aber nicht eher äußern will, als bis ich nochmals alle Umstände in mein Gedächtnis zurückgerufen und meine Kombinationen besser geprüft habe. Als man lebhafter in ihn drang, suchte er eine Antwort dadurch auszuweichen, dass er sich erbohrt, gleichfalls eine Geschichte zu erzählen, die zwar der vorigen an Interesse nicht gleiche, aber doch auch von der Art sei, dass man sie niemals mit völliger Gewissheit habe erklären können. Ende von Geschichte von der Sängerin Antonelli, Teil 2 Die Geschichte von dem Rätselhaften pochen von Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten von Johann Wolfgang von Goethe Die Geschichte von dem Rätselhaften pochen Bei einem Wackern Edelmann, meinem Freund, der ein altes Schloss mit einer starken Familie bewohnte, war eine Weise erzogen worden, die, als sie herangewachsen und 14 Jahre alt war, meist um die Dame vom Hause sich beschäftigte und die nächsten Dienste ihrer Person verrichtete. Man war mit ihr wohl zufrieden und sie schien nichts weiter zu wünschen als durch Aufmerksamkeit und Treue ihren Wohltätern dankbar zu sein. Sie war wohlgebildet und es fanden sich einige freier um sie ein. Man glaubte nicht, dass eine dieser Verbindungen zu ihrem Glück gereichen wurde und sie zeigte auch nicht, das Mindeste verlangen, ihren Zustand zu ändern. Auf einmal begab sich's, dass man, wenn das Mädchen in dem Hause Geschäftehalber herumging, unter ihr hier und da pochen hörte. Anfangs schien es zufällig, aber da das Klopfen nicht aufhörte und beinahe jeden ihrer Schröte bezeichnete, wart sie ängstlich und traute sich kaum aus dem Zimmer der gnädigen Frau herauszugehen, als in welchem sie allein Ruhe hatte. Dieses pochen wart von jedermann vernommen, der mit ihr ging oder nicht weit von ihr stand. Anfangs schachtste man darüber, endlich aber fing die Sache an, unangenehm zu werden. Der Herr vom Hause, der von einem lebhaften Geist war, untersuchte nun selbst die Umstände. Man hörte das Pochen nicht eher, als bis das Mädchen ging und nicht sowohl, indem sie den Fuß aufsetzte, als indem sie ihn zum Weiterschreiten aufhob. Doch vielen die Schläge, manchmal unregelmäßig und besonders, waren sie sehr stark, wenn sie quer über einen großen Saal den Weg nahm. Der Hausvater hatte eines Tages Handwerksleute in der Nähe und ließ, da das Pochen am heftigsten war, gleich hinter ihr einige Dielen aufreißen. Es fand sich nichts, außer dass bei dieser Gelegenheit ein paar große Ratten zum Vorschein kamen, deren Jagd viel lahm im Hause verursachte. Entröstet über diese Begebenheit und Verwirrung griff der Hausar zu einem strengen Mittel, nahm seine größte Hetzpeitsche von der Wand und Schwur, dass er das Mädchen bis auf den Tod prügen wolle, wenn sich noch ein einzig Mal das Pochen hören ließe. Von der Zeit an ging sie ohne Anfestung im ganzen Hause herum und man vernahm von dem Pochen nichts weiter. Woraus man denn deutlich sieht, fiel Luise ein, dass das schöne Kind sein Eignis gespenst war und aus irgendeiner Ursache sich diesen Spaß gemacht und seine Herrschaft zum Besten gehabt hatte. Keines Weges versetzte Fritz, denn diejenigen, welche diese Wirkung einem Geiste zuschrieben, glaubten ein Schutzgeist wolle zwar das Mädchen aus dem Hause haben, aber ihr doch kein Leids zufügen lassen. Andere nahmen es näher und hielten dafür, dass einer ihrer Liebhaber die Wissenschaft oder das Geschick gehabt habe, diese Töne zu erregen, um das Mädchen aus dem Hause in seiner Arme zu nötigen. Dem sei wie ihm wolle, das gute Kind zerrte sich über diesen Vorfall beinah völlig ab und schien einem traurigen Geiste gleich, da sie vorher frech munter und die heiteste im ganzen Hause gewesen. Aber auch eine solche körperliche Abnahme lässt sich auf mehr als eine Weise deuten. Es ist schade, versetzte Karl, dass man solche Vorfälle nicht genau untersucht und dass man bei Beurteilung der Begebenheiten, die uns so sehr interessieren, immer zwischen verschiedenen Wahrscheinlichkeiten schwanken muss, weil die Umstände unter welchen solche Wunder geschehen nicht alle bemerkt sind. Wenn es nur nicht überhaupt so schwer wäre, zu untersuchen, sagte der Alte und in dem Augenblick, wo etwas dergleichen begegnet, die Punkte und Momente alle gegenwärtig zu haben, worauf es eigentlich ankommt, damit man nichts entwischen lasse, worin Betrug und Öchtum sich verstecken könne. Vermag man denn, einem Taschenspieler so leicht auf die Sprünge zu kommen, von dem wir doch wissen, dass er uns zum besten hat. Kaum hatte er ausgeredet, als in der Ecke des Zimmers auf einmal ein sehr starker Knall sich hören ließ. Alle fuhren auf und Karl sagte Schacht sind. Es wird sich doch kein starbender Liebhaber hören lassen. Er hätte gewünscht, seine Wachte wieder zurückzunehmen, denn Louise ward bleich und gestand, dass sie für das Leben ihres Breutigams zittere. Fritz, um sie zu zerstreuen, nahm das Licht und ging nach dem Schreibtische, der in der Ecke stand. Die gewölbte Decke des Selben war quer völlig durchgerissen. Man hatte also die Ursache des Klanges. Aber dem ungeachtet fiel es ihnen auf, dass dieser Schreibtisch von Randgens bester Arbeit, der schon mehrere Jahre an dem selben Platz stand, in diesem Augenblick zufällig gerissen sein sollte. Man hatte ihn oft als Muster einer vortrefflichen und dauerhaften Tischlerarbeit gerühmt und vorgezeigt. Und nun sollte er auf einmal reißen, ohne dass in der Luft die mindeste Veränderung zu spüren war. Geschwind, sagte Karl, lasst uns zuerst diesen Umstand berichtigen und nach dem Barometer sehen. Das Quecksilber hatte seinen Stand vollkommen wie seit einigen Tagen. Das Thermometer selbst war nicht mehr gefallen, als die Veränderung von Tag auf Nacht natürlich mit sich brachte. Schade, dass wir nicht einen Hygrometer bei der Hand haben, rief er aus. Gerade das Instrument wäre das nötigste. Es scheint, sagte der Alte, dass uns immer die nötigsten Instrumente abgehen, wenn wir Versuche auf Geister anstellen wollen. Sie wurden in ihren Betrachtungen durch einen Bedienten unterbrochen, der mit Hass hereinkam und meldete, dass man ein starkes Feuer am Himmel sehe. Jedoch nicht wissen, ob es in der Stadt oder in der Gegend sei. Da man durch das Vorhergehende schon empfänglicher für den Schrecken geworden war, so wurden alle mehr, als es vielleicht sonst geschehen sein wurde, von der Nachricht betroffen. Fritz eilte auf das Belvedere des Hauses, wo auf einer großen horizontalen Scheibe die Karte des Landes ausführlich gezeichnet war. Durch deren Hilfe man auch bei Nacht die verschiedenen Lagen der Orte ziemlich genau bestimmen konnte. Die anderen blieben, nicht ohne Sorgen und Bewegung, beieinander. Fritz kam zurück und sagte, ich spreng keine gute Nachricht, denn höchstwahrscheinlich ist der Brand nicht in der Stadt, sondern auf dem Gute unserer Tante. Ich kenne die Richtung sehr genau und fürchte, mich nicht zu hören. Man bedauerte die schönen Gebäude und überrechnete den Verlust. In dessen, sagte Fritz, ist mir ein wunderlicher Gedanke eingekommen, wer uns wenigstens über das sonderbare Anzeichen des Schreibtisches beruhigen kann. Vor allen Dingen wollen wir die Minute berichtigen, in der wir den Klang gehört haben. Sie rechneten zurück und es konnte etwa halb zwölfe gewesen sein. Nun, ihr mögt lachen oder nicht, vor Fritz, fort, will ich euch meine Mutmaßung erzählen. Ihr wisst, dass unsere Mutter schon vor mehreren Jahren einen ähnlichen, ja, man möchte sagen, einen gleichen Schreibtisch an unsere Tante geschenkt hat. Beide waren zu einer Zeit aus einem Holze mit der größten Sorgfalt von einem Meister verfachtigt. Beide haben sich bisher trefflich gehalten und ich wollte wetten, dass in diesem Augenblick mit dem Lusthause unserer Tante der Zweite Schreibtisch verbrennt und dass sein Zwillingsbruder auch davon leidet. Ich will mich morgen selbst aufmachen und dieses seltsame Faktum so gut als möglich zu berichtigen suchen. Ob Friedrich wirklich diese Meinung hegte oder ob der Wunsch, seine Schwester zu beruhigen, ihm zu diesem Einfall geholfen, wollen wir nicht entscheiden. Genug, sie ergriffen die Gelegenheit über manche unleugbare Sympathien zu sprechen und fanden am Ende eine Sympathie zwischen Holzern, die auf einem Stamm erzeugt wurden, zwischen Werken, die ein Künstler verfachtigt, noch ziemlich wahrscheinlich. Ja, sie wurden einig dergleichen Phänomene ebenso gut für Naturphänomene gelten zu lassen als andere, welche sich öfter wiederholen, die wir mit Händen greifen und doch nicht erklären können. Überhaupt sagte Karl, scheint mir, dass jedes Phänomen sowie jedes Faktum an sich eigentlich das Interessante sei. Wer es erklärt oder mit anderen Begebenheiten zusammenhängt, macht sich gewöhnlich eigentlich nur einen Spaß und hat uns zum besten, wie zum Beispiel der Naturforscher und Historienschreiber. Aber eine einzelne Handlung oder Begebenheit ist interessant, nicht weil sie erklärbar oder wahrscheinlich, sondern weil sie wahr ist. Wenn gegen Mitternacht die Flamme, den Schreibtisch, der Tante verzehrt hat, so ist das sonderbare Reißen des Unsern zugleicher Zeit für uns eine wahre Begebenheit. Sie mag übrigens erklärbar sein und zusammenhängen mit, was sie will. So tief es auch schon in der Nacht war, führte niemand eine Neigung, zu Betten zu gehen. Und Karl erbot sich, gleichfalls eine Geschichte zu erzählen, die nicht minder interessant sei, ob sie sich gleich vielleicht eher erklären und begreifen lasse als die vorigen. Der Machschal von Bassompier sagte er, erzählt sie in seinen Memoaren. Es sei mir erlaubt, in seinem Namen zu reden. Ende von die Geschichte von dem Rätselhaften pochen. Die Geschichte des Machschals von Bassompier. Von Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten. Von Johann Wolfgang von Goethe. Die Geschichte des Machschals von Bassompier. Seit fünf oder sechs Monaten hatte ich bemerkt, so oft ich über die kleine Brücke ging, denn zu der Zeit war der Bornhoff noch nicht erbaut. Dass eine schöne Kremerin deren Laden an einem Schilder mit zwei Engeln kändlich war, sich tief und wiederholt vor mir neigte und mir soweit nach sah, als sie nur konnte. Ihr Betragen fiel mir auf. Ich sah sie gleichfalls an und dankte ihr sorgfältig. Einst ritt ich von Fontaine Blu nach Paris. Und als ich wieder die kleine Brücke heraufkam, trat sie an ihre Ladentür und sagte zu mir, indem ich vorbei ritt. Mein Herr, ihre Dienerin. Ich erwiderte ihren Gruß und indem ich mich von Zeit zu Zeit umsah, hatte sie sich weiter vorgelehnt, um mir so weit als möglich nachzusehen. Ein Bedienter nebst einem Pastillon folgten mir, die ich nach diesem Abend mit Briefen an einige Damen nach Fontaine Blu zurückschicken wollte. Auf meinen Befehl stieg der Bedienter ab und ging zu der jungen Frau, ihr in meinem Namen zu sagen, dass ich ihre Neigung mich zu sehen und zu grüßen bemerkt hätte. Ich wollte, wenn sie wünschte, mich näher kennen zu lernen, sie aufsuchen, wo sie verlangte. Sie antwachtete dem Bedienten, er hätte ihr keine bessere Neuigkeit bringen können. Sie wollte kommen, wohin ich sie bestellte, nur mit der Bedingung, dass sie eine Nacht mit mir unter einer Decke zubringen durfte. Ich nahm den Vorschlag an und fragte den Bedienten, ob er nicht etwa einen Ort kenne, wo wir zusammenkommen könnten. Er antwachtete, dass er sie zu einer gewissen Kupplerin führen wollte. Ratte mir aber, weil die Pest sich hier und da zeige, Matratzen, Decken und Leintücher aus meinem Hause hinbringen zu lassen. Ich nahm den Vorschlag an und er versprach, mir ein gutes Bed zu bereiten. Das Abends ging ich hin und fand eine sehr schöne Frau von ungefähr 20 Jahren mit einer zielischen Nachtmürze, einem sehr feinen Hemde, einem kurzen Unterrock von grün-wollenem Zeuge. Sie hatte Pantoffeln an den Füßen und eine Art von Pudermantel übergeworfen. Sie gefiel mir außerordentlich und da ich mir einige Freiheiten herausnehmen wollte, lehnte sie meine Liebkursungen mit sehr guter Art ab und verlangte, mit mir zwischen zwei Leintüchern zu sein. Ich erfüllte ihr Begehren und kann sagen, dass ich niemals ein zielicheres Weib gekannt habe, noch von irgendeiner mehr Vergnügen genossen hätte. Den anderen Morgen fragte ich sie, ob ich sie nicht noch einmal sehen könnte. Ich verreise erst Sonntag und wir hatten die Nacht vom Donnerstag auf den Freitag miteinander zugebracht. Sie antwortete mir, dass sie es gewiss lebhafter wünschen als ich. Wenn ich aber nicht den ganzen Sonntag bliebe, sei es ihr unmöglich, denn nur in der Nacht vom Sonntag auf den Montag könne sie mich wieder sehen. Als ich einige Schwierigkeiten machte, sagte sie, ihr seid wohl meiner in diesem Augenblicke schon überdrössig und wollt nun Sonntags verreisen. Aber ihr werdet bald wieder an mich denken und gewiss noch einen Tag zugeben, um eine Nacht mit mir zuzubringen. Ich war leicht zu überreden, versprach ihr, den Sonntag zu bleiben und die Nacht auf den Montag mich wieder an dem Nämlichen Ochter einzufinden. Darauf antwortete sie mir, ich weiß recht gut, mein Herr, dass ich in ein schändliches Haus um irren Willen gekommen bin. Aber ich habe es freiwillig getan und ich hatte ein so unüberwindliches Verlangen, mit ihnen zu sein, dass ich jede Bedingung eingegangen wäre. Aus Leidenschaft bin ich an diesen abscheulichen Ort gekommen, aber ich wurde mich für eine pfeile Dörne halten, wenn ich zum zweiten Mal dahin zurückkehren könnte. Möge ich eines elenden Todes sterben, wenn ich außer meinem Mann und euch irgendjemand zu Willen gewesen bin. Und nach irgendeinem anderen Verlangen. Aber was täte man nicht für eine Person, die man liebt, für einen Bas-Som-Pierre? Um seine Willen bin ich in das Haus gekommen, um eines Mannes Willen, der durch seine Gegenwacht diesen Ort eherbar gemacht hat. Wollt ihr mich noch einmal sehen, so will ich euch bei meiner Tante einlassen. Sie beschrieb mir das Haus aufs Genaueste und Vorfort. Ich will euch von 10 Uhr bis Mitternacht erwachten, ja noch später. Die Türe soll offen sein. Erst findet ihr einen kleinen Gang, indem haltet euch nicht auf, denn die Türe meiner Tante geht da heraus. Dann stößt euch eine Treppe, so gleich entgegen, die euch ins erste Geschoss führt, wo ich euch mit offenen Armen empfangen werde. Ich machte meine Einrichtung, ließ meine Leute und meine Sachen vorausgehen und erwachtete mit Ungeduld die Sonntagsnacht, in der ich das schöne Weibchen wiedersehen sollte. Um 10 Uhr war schon am bestimmten Ort. Ich fand die Türe, die sie mir bezeichnet hatte, so gleich, aber verschlossen und dem ganzen Hauselicht, das sogar von Zeit zu Zeit wie eine Flamme aufzulodern schien. Ungeduldig fing ich an zu klopfen, um meine Ankunft zu melden. Aber ich hörte eine Mannstimme, die mich fragte, wer draußen sei. Ich ging zurück und einige Straßen auf und ab. Endlich zog mich das Verlangen wieder nach der Türe. Ich fand sie offen und eilte durch den Gang die Treppe hinauf. Aber wie erstaunt war ich, als ich in dem Zimmer ein paar Leute fand, welche Bettstroh verbrannten und bei der Flamme, die das ganze Zimmer erleuchtete, zwei nackte Körper auf dem Tische ausgestreckt sah. Ich zog mich eilig zurück und stieß im Hinausgehen auf ein paar Totengräber, die mich fragten, was ich suchte. Ich zog den Degen, um sie mir vom Leib zu halten und kam nicht unbewegt von diesem seltsamen Anblick nach Hause. Ich trank sogleich drei bis vier Gläserwein ein Mittel gegen die pestilenzialischen Einflüsse, das man in Deutschland sehr bewährt hält. Und trat, nachdem ich ausgeruht den anderen Tag meine Reise nach Lothringen an. Alle Mühe, die ich mir nach meiner Rückkunft gegeben, irgendetwas von dieser Frau zu erfahren, war vergeblich. Ich ging sogar nach dem Laden der zwei Engel. Allein die Mietleute wussten nicht, wer vor ihnen darin gesessen hatte. Dieses Abenteuer begegnete mir mit einer Person vom geringen Stande. Aber ich versichere, dass ohne den unangenehmen Ausgang es eines der Reizendsten gewesen wäre, deren ich mich erinnere und dass ich niemals ohne Sehnsucht an das schöne Weibchen habe denken können. Auch dieses Rätsel versetzte Fritz ist so leicht nicht zu lösen, denn es bleibt zweifelhaft, ob das achtige Weibchen in dem Hause mit an der Pest gestorben oder ob sie es nur dieses Umstandswegen vermieden habe. Hätte sie gelebt, versetzte Karl, so hätte sie ihren geliebten Gewiss auf der Gasse erwartet und keine Gefahr hätte sie abgehalten, ihn wieder aufzusuchen. Ich fürchte immer, sie hat mit auf dem Tische gelegen. Schweigt, sagte Louise, die Geschichte ist gar zu schrecklich. Was wird das für eine Nacht werden, wenn wir uns mit solchen Bildern zu Betten legen? Es fällt mir noch eine Geschichte ein, sagte Karl, die achtiger ist und die Bassompier von einem seiner Vorfahren erzählt. Ende von die Geschichte des Marschals von Bassompier Bassompiers Geschichte vom Schleier von Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten von Johann Wolfgang von Goethe Bassompiers Geschichte vom Schleier Eine schöne Frau, die den Ahnherrn außerordentlich liebte, besuchte ihn alle Montage auf seinem Sommerhausen, wo er die Nacht mit ihr zubrachte, indem er seine Frau glauben ließ, dass er diese Zeit zu einer Jagdpartie bestimmt habe. Zwei Jahre hatten sie sich ununterbrochen auf diese Weise gesehen, als seine Frau einigen Verdacht schöpfte, sich eines Morgens nach dem Sommerhausen schlicht und ihren Gemahl mit der schönen in tiefem Schlafe antraf. Sie hatte weder Mut noch Willen, sie aufzuwecken, nahm aber ihren Schleier vom Kopf und deckte ihn über die Füße der Schlafenden. Als das Frauenzimmer erwachte und den Schleier erblickte, tat sie einen hellen Schrei, brach in laute Klage aus und jammerte, dass sie ihren Geliebten nicht mehr wiedersehen, ja, dass sie sich ihm auf hundert Meilen nicht nähern durfte. Sie verließ ihn, nachdem sie ihm drei Geschenke, ein kleines Fruchtmaß, einen Ring und einen Bäscher für seine drei rechtmäßigen Töchter verehrt und ihm die größte Sorgfalt für diese Gaben anbefohlen hatte. Man hob sie sorgfältig auf und die Abkömmlinge dieser drei Töchter glaubten die Ursache manches glücklichen Ereignisses in dem Besitz dieser Gabe zu finden. Das sieht nun schon eher dem Märchen der schönen Melusine und anderen dergleichen Fehlengeschichten ähnlich, sagte Louise. Und doch hat sich eine solche Tradition versetzte Friedrich und ein ähnlicher Talismann in unserem Hause erhalten. Wie wäre denn das? fragte Karl. Es ist ein Geheimnis versetzte Jena. Nur der älteste Sohn darf es allenfalls bei Lebzeiten des Vaters erfahren und nach seinem Tode das Kleinot besitzen. Du hast es also in Verwahrung, fragte Louise. Ich habe wohl schon zu viel gesagt, versetzte Friedrich, indem er das Licht anzündete, um sich hinweg zu begeben. Die Familie hatte zusammen wie gewöhnlich das Frühstück eingenommen und die Baroness saß wieder an ihrem Stickrahmen. Nach einem kurzen allgemeinen Stillschweigen begann der geistliche Hausfreund mit einigem Lächeln. Es ist zwar selten, dass Sänger, Dichter und Erzähler, die eine Gesellschaft zu unterhalten versprechen, es zur rechten Zeit tun. Viel mehr lassen sie sich gewöhnlich, wo sie willig sein sollten, sehr dringend bitten und sind zudringlich, wenn man ihren Vortrag gern ablehnen möchte. Ich hoffe daher, eine Ausnahme zu machen, wenn ich Anfrage ob ihnen in diesem Augenblick gelegen sei, irgendeine Geschichte anzuhören. Recht gerne versetzte die Baroness und ich glaube, es werden alle übrigen mit mir übereinstimmen. Doch wenn sie uns eine Geschichte zur Probe geben wollen, so muss ich ihnen sagen, welche Art ich nicht liebe. Jene Erzählungen machen mir keine Freude, bei welchen, nach Weise der tausend und einen Nacht, eine Begebenheit in die andere eingeschachtet, ein Interesse durch das andere verdrängt wird. Wo sich der Erzähler genötigt sieht, die Neugierde, die er auf eine leicht sinnige Weise erregt hat, durch Unterbrechung zu reizen und die Aufmerksamkeit anstatt sie durch eine vernünftige Folge zu befriedigen, nur durch seltsame und keineswegs lobenswürdige Kunstgriffe aufzuspannen. Ich tatle das Bestreben aus Geschichten, die sich der Einheit des Gedichts nähern sollen, rapsodische Rätsel zu machen und den Geschmack immer tiefer zu verdarben. Die Gegenstände ihrer Erzählungen gebe ich ihnen ganz frei. Aber lassen Sie uns wenigstens an der Form sehen, dass wir in guter Gesellschaft sind. Geben Sie uns zum Anfang eine Geschichte von wenig Personen und Begebenheiten, die gut erfunden und gedacht ist, war, natürlich und nicht gemein, so viel Handlung als unentbehrlich und so viel Gesinnung als nötig. Die nicht still steht, sich nicht auf einem Flecken zu langsam bewegt, sich aber auch nicht übereilt, in der die Menschen erscheinen, wie man sie gern mag, nicht vollkommen, aber gut, nicht außerordentlich, aber interessant und liebenswürdig. Ihre Geschichte sei unterhaltend, solange wir sie hören, befriedigend, wenn sie zu Ende ist, und hinterlasse uns, einen stillen Reiz weiter nachzudenken. Kennte ich sie nicht besser, gnädige Frau versetzte der Geistliche, so wurde ich glauben, ihre Absicht sei mein Warenlager, noch eh ich irgendetwas davon ausgekramt habe, durch diese hohen und strengen Forderungen völlig in Misskredit zu setzen. Wie selten möchte man ihnen nach ihrem Maßstab genüge leisten können. Selbst in diesem Augenblick fuhr er fort, als er ein wenig nachgedacht, nötigen sie mich, die Erzählung, die ich im Sinne hatte, zurückzustellen und auf eine andere Zeit zu verlegen. Und ich weiß wirklich nicht, ob ich mich in der Eile vergreife, wenn ich eine alte Geschichte, an die ich aber immer mit einiger Vorliebe gedacht habe, sogleich aus dem Stegreife vorzutragen anfange. Ende von Bassampiers Geschichte vom Schleier. Die Geschichte vom ehrlichen Prokurator, Teil 1. Von Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten. Von Johann Wolfgang von Goethe. Die Geschichte vom ehrlichen Prokurator, Teil 1. In einer italienischen Seestadt lebte vor Zeiten ein Handelsmann, der sich von Jugend auf durch Tätigkeit und Klugheit auszeichnete. Er war dabei ein guter Seemann und hatte große Reichstümer erworben, indem er selbst nach Alexandria zu schiffen, kostbare Waren zu erkaufen oder einzutauschen pflegte, die er als dann zu Hause wieder abzusetzen oder in die nachtlichen Gegenden Europens zu versenden wusste. Sein Vermögen wuchs von Jahr zu Jahr umso mehr, als er in seiner Geschäftigkeit selbst das Größte Vergnügen fand und ihm keine Zeit zu kostspieligen Zerstreuungen übrig blieb. Bis in sein fünftzigstes Jahr hatte er sich auf diese Weise emsig fortbeschäftigt und ihm war von den geselligen Vergnügungen wenig bekannt worden, mit welchen ruhige Bürger ihr Leben zu Wörzen verstehen. Ebenso wenig hatte das schöne Geschlecht bei allen Vorzügen seiner Landsmänninnen, seiner Aufmerksamkeit weitererregt, als insofern er ihre Begierde nach Schmuck und Kostbarkeiten sehr wohl kannte und sie gelegentlich zu nutzen wusste. Wie wenig versah er sich daher auf die Veränderung, die in seinem Gemüte vorgehen sollte, als eines Tages sein reich Beladenschiff in den Hafen seiner Vaterstadt einlief, eben an einem jährlichen Fest, das besonders der Kinderwegen gefeiert wurde. Knaben und Mädchen pflegten nach dem Gottesdienste in allerlei Verkleidungen sich zu zeigen, bei den Prozessionen, bei den Scharen durch die Stadt zu scherzen und so dann im Felde auf einem großen freien Platz allerhand Spiele zu treiben, Kunststücke und Geschicklichkeiten zu zeigen und in achtigem Wettstreit ausgesetzte kleine Preise zu gewinnen. Anfangs wohnte unser Seemann dieser Feier mit Vergnügen bei, als er aber die Lebenslust der Kinder und die Freude der Eltern daran lange betrachtet und so viele Menschen im Genoss einer gegenwärtigen Freude und der angenehmsten aller Hoffnungen gefunden hatte, musste ihm bei einer Rückkehr auf sich selbst sein einsamer Zustand äußerst auffallen. Sein leeres Haus fing zum ersten Mal an, ihm ängstlich zu werden und er klagte sich selbst in seinen Gedanken an. Oh, ich Unglückseliger, warum gehen mir so spät die Augen auf? Warum erkenne ich erst im Alter jene Güter, die allein den Menschen glücklich machen? So viel Mühe, so viel Gefahren, was haben sie mir verschafft? Sind gleich meine Gewölbe voll Waren, meine Kisten, voll Etlermetalle und meine Schränke voll Schmuck und Kleinordien, so können doch diese Güter mein Gemüt weder Erheitern noch befriedigen. Je mehr ich sie aufhäufe, desto mehr Gesellen scheinen sie zu verlangen. Ein Kleinord fordert das andere, ein Goldstück das andere. Sie erkennen mich nicht für den Hausharn, sie rufen mir ungestimmt zu, geh und eile, schaffe noch mehr unseres Gleichen herbei. Gold erfreut sich nur des Goldes, das Kleinord des Kleinodes. So gebieten sie mir schon die ganze Zeit meines Lebens und erst spät fühle ich, dass mir in allem diesem kein Genuss bereitet ist. Leider jetzt, da die Jahre kommen, fange ich an zu denken und sage zu mir, du genießest diese Schätze nicht und niemand wird sie nach dir genießen. Hast du jemals eine geliebte Frau damit geschmückt? Hast du eine Tochter damit ausgestattet? Hast du einen Sohn in den Stand gesetzt, sich die Neigung eines guten Mädchens zu gewinnen und zu befestigen? Niemals. Von allen deinen Besitztümern hast du, hat niemand der deinigen etwas besessen. Und was du mühsam zusammengebracht hast, wird nach deinem Tode ein fremder, leichtfertig verprassen. Oh wie anders, werden heute Abend jene glücklichen Eltern ihre Kinder um den Tisch versammeln, ihre Geschicklichkeit preisen und sie zu guten Taten aufmuntern. Welche Lust glänzte aus ihren Augen und welche Hoffnung schien aus dem Gegenwärtigen zu entspringen. Solltest du denn aber selbst gar keine Hoffnung fassen können. Bist du denn schon ein Greis? Ist es nicht genug, die Versäumnis einzusehen, jetzt, da noch nicht aller Tageabend gekommen ist? Nein, in deinem Alter ist es noch nicht törig ans Freien zu denken. Mit deinen Gütern wirst du ein braves Weib erwerben und glücklich machen. Und siehst du noch Kinder in deinem Hause, so werden dir diese spätern Früchte den größten Genuss geben, anstatt dass sie oft denen, die sie zu früh vom Himmel erhalten, zur Last werden und zur Verwirrung gereichen. Als er durch dieses Selbstgespräch seinen Vorsatz bei sich befestigt hatte, rief er zwei Schiffsgesellen zu sich und eröffnete ihnen seine Gedanken. Sie, die gewohnt waren, in allen Fällen willig und bereit zu sein, fehlten auch diesmal nicht und eilten sich in der Stadt, nach den jüngsten und schönsten Mädchen zu erkundigen. Denn ihr Patron, da er einmal nach dieser Ware lüstern ward, sollte auch die Beste finden und besitzen. Er selbst feierte so wenig als seine Abgesandten. Er ging, fragte, sah und hörte und fand bald, was er suchte, in einem Frauenzimmer, das in diesem Augenblick das Schönste der ganzen Stadt genannt zu werden verdiente. Ungefähr 16 Jahre alt, wohlgebildet und gut erzogen, deren Gestalt und Wesen das Angenehmste zeigte und das Beste versprach. Nach einer kurzen Unterhaltung, durch welche der Vorteil hafteste Zustand, sowohl bei Lebzeiten als nach dem Tode des Mannes, der Schönen versichert war, vollzog man die Heirat mit großer Pracht und Lust, und von diesem Tage an fühlte sich unser Handelsmann zum ersten Mal im wirklichen Besitz und Genoss seiner Reistümer. Nun verwandte er mit Freuden die schönsten und reisten Stoffe zur Bekleidung des schönen Karpers. Die jüählen Glänzten ganz anders an der Brust und in den Haaren seiner Geliebten als ehemals im Schmockkästchen, und die Ringe erhielten einen unendlichen Wert von der Hand, die sie trug. So führte er sich nicht allein so reich, sondern reicher als bisher, indem seine Güter sich durch Teilnehmung und Anwendung zu vermehren schien. Auf diese Weise lebte das Paar fast ein Jahr lang in der größten Zufriedenheit, und er schien seine Liebe zu einem tätigen und herum streifenden Leben gegen das Gefühl häuslicher Glückseligkeit gänzlich vertauscht zu haben. Aber eine alte Gewohnheit legt sich so leicht nicht ab, und eine Richtung, die wir früh genommen, kann wohl einige Zeit abgelenkt, aber nie ganz unterbrochen werden. So hatte auch unser Handelsmann oft, wenn er andere sich einschiffen oder glücklich in den Hafen zurückkehren sah, wieder die Regungen seiner alten Leidenschaft geführt. Ja, er hatte selbst in seinem Hause an der Seite seiner Gattin manchmal Unruhe und Unzufriedenheit empfunden. Dieses Verlangen vermehrte sich mit der Zeit und verwandelte sich zuletzt in eine solche Sehnsucht, dass er sich äußerst unglücklich fühlen musste und zuletzt wirklich krank ward. Was soll nun aus dir werden, sagte er zu sich selbst. Du erfährst nun, wie töricht es ist, in späten Jahren eine alte Lebensweise gegen eine Neue zu vertauschen. Wie sollen wir das, was wir immer getrieben und gesucht haben, aus unseren Gedanken, ja aus unseren Gliedern wieder herausbringen? Und wie geht es mir nun, der ich bisher wie ein Fisch das Wasser, wie ein Vogel die freie Luft geliebt, da ich mich in einem Gebäude bei allen Schätzen und bei der Blume aller Reichtümer bei einer schönen, jungen Frau eingesperrt habe. Anstatt dass ich dadurch hoffte, zu Friedenheit zu gewinnen und meiner Güter zu genießen, so scheint es mir, dass ich alles verliere, indem ich nichts weiter erwarbe. Mit Unrecht hält man die Menschen für Toren, welche in rastloser Tätigkeit Güter auf Güter zu helfen suchen. Denn die Tätigkeit ist das Glück, und für den, der die Freude eines ununterbrochenen Bestrebens empfinden kann, ist der erworbene Reichtum ohne Bedeutung. Aus Mangel an Beschäftigung werde ich elend, aus Mangel an Bewegung krank, und wenn ich keinen anderen Entschloss fasse, so bin ich in kurzer Zeit dem Tode nahe. Freilich ist es ein gewagtes Unternehmen, sich von einer jungen, liebenswürdigen Frau zu entfernen. Ist es billig, um ein reizendes und reizbares Mädchen zu freien und sie nach einer kurzen Zeit sich selbst der Langenweile ihren Empfindungen und Begierten zu überlassen? Spazieren diese jungen seitenden Herren nicht schon jetzt vor meinen Fenstern auf und ab? Suchen sie nicht schon jetzt in der Kirche und in Gachten die Aufmerksamkeit meines Weibchens an sich zu ziehen? Und was wird erst geschehen, wenn ich weg bin? Soll ich glauben, dass mein Weib durch ein Wunder gerettet werden könnte? Nein, in ihrem Alter bei ihrer Konstitution wäre es töricht zu hoffen, dass sie sich der Freuden der Liebe enthalten könnte. Entfernst du dich, so wirst du bei deiner Rückkunft die Neigung deines Weibes und ihre Treue zugleich mit der Ehre deines Hauses verloren haben. Diese Betrachtungen und Zweifel, mit denen er sich eine Zeit lang querte, verschlimmerten den Zustand, in dem er sich befand aufs Äußerste. Seine Frau, seine Verwandten und Freunde betrübten sich um ihn, ohne dass sie die Ursache seiner Krankheit hätten entdecken können. Endlich ging er nochmals bei sich zu Rate und rief nach einiger Überlegung aus. Törrischer Mensch, du lässt es dir so sauer werden, ein Weib zu bewahren, dass du doch bald, wenn dein Übel fortdauert, sterbend hinter dir und einem anderen lassen musst. Ist es nicht wenigstens klüger und besser, du suchst das Leben zu erhalten, wenn du gleich in Gefahr kommst, an ihr dasjenige zu verlieren, was als das höchste Gut der Frauen geschätzt wird. Wie mancher Mann kann durch seine Gegenwart den Verlust dieses Schatzes nicht hindern und vermisst geduldig, was er nicht erhalten kann. Warum solltest du nicht Mut haben, dich eines solchen Gutes zu entschlagen, da von diesem Entschluss dein Leben abhängt? Mit diesen Worten ermannte er sich und ließ seine Schiffsgesellen rufen. Er trug ihnen auf, nach gewohnter Weise ein Fahrzeug zu befrachten und alles bereit zu halten, dass sie bei dem ersten günstigen Winde auslaufen konnten. Darauf erklärte er sich gegen seine Frau folgendermaßen. Lass dich nicht befremden, wenn du in dem Hause eine Bewegung siehst, woraus du schließen kannst, dass ich mich zu einer Abreise anschicke. Betrübe dich nicht, wenn ich dir gestehe, dass ich abermals eine Seefahrt zu Unternehmen gedenke. Meine Liebe zu dir ist noch immer dieselbe, und sie wird es gewiss in meinem ganzen Leben bleiben. Ich erkenne den Wert des Glückes, dass ich bisher an deiner Seite genoss, und ich würde ihn noch reiner fühlen, wenn ich mir nicht oft vorwürfe der Untätigkeit und Nachlässigkeit im Stellen machen müsste. Meine alte Neigung quacht wieder auf, und meine alte Gewohnheit zieht mich wieder an. Erlaube mir, dass ich den Markt von Alexandrien widersähe, den ich jetzt mit größerem Eifer besuchen werde, weil ich dort die Köstlisten staffe und die edelsten Kostbarkeiten für dich zu gewinnen denke. Ich lasse dich im Besitz aller meiner Güter und meines Vermögens, bediene dich dessen und vergnüge dich mit deinen Eltern und Verwandten. Die Zeit der Abwesneid geht auch vorüber, und mit vielfacher Freude werden wir uns wiedersehen. Nicht ohne Tränen machte ihm die liebenswürdige Frau die Zertlistenvorwürfe versicherte, dass sie ohne ihn keine fröhliche Stunde hinbringen werde, und bad ihn nur, da sie ihn weder halten könne, noch einschränken wolle, dass er ihrer auch in der Abwesenheit zum besten gedenken möge. Nachdem er darauf Verschiednis mit ihr über einige Geschäfte und häusliche Angelegenheiten gesprochen, sagte er nach einer kleinen Pause, ich habe nun noch etwas auf dem Herzen, davon du mir frei zu reden erlauben musst. Nur bitte ich dich aufs Herzliste nicht zu misdeuten, was ich sage, sondern auch selbst in dieser Besorgnis meine Liebe zu erkennen. Ich kann es erraten, versetzte die Schöne darauf. Du bist meinetwegen besorgt, indem du nach Art der Männer unser Geschlecht ein für allemal für schwach hältst. Du hast mich bisher jung und froh gekannt, und nun glaubst du, dass ich in deiner Abwesenheit leichtsinnig und verführbar sein werde. Ich helte diese Sinnesart nicht, denn sie ist bei euch Männern gewöhnlich. Aber wie ich mein Herz kenne, darf ich dir versichern, dass nichts so leicht Eindruck auf mich machen und kein möglicher Eindruck so tief wirken soll, um mich von dem Wege abzuleiten, auf dem ich bisher an der Hand der Liebe und Pflicht hin wanderte. Sei ohne Sorgen, du sollst deine Frau so zärtlich und treu bei deiner Rückkunft wiederfinden, als du sie abends fandest, wenn du nach einer kleinen Abwesenheit in meine Arme zurückkehrtest. Diese Gesinnungen traue ich dir zu, versetzte der Gemahl, und bitte dich, darin zu fahren. Lass uns aber an die äußersten Fälle denken. Warum soll man sich nicht auch darauf vorsehen? Du weißt, wie sehr deine schöne und reizende Gestalt die Augen unserer jungen Mitbürger auf sich zieht. Sie werden sich in meiner Abwesenheit noch mehr als bisher um dich bemühen. Sie werden sich dir auf alle Weise zu nähern, ja zu gefallen suchen. Nicht immer wird das Bild deines Gemahts wie jetzt seine Gegenwacht sie von deiner Türe und deinem Herzen verschäuschen. Du bist ein edles und gutes Kind, aber die Forderungen der Natur sind rechtmäßig und gewaltsam. Sie stehen mit unserer Vernunft beständig im Streit und tragen gewöhnlich den Sieg davon. Unterbrich mich nicht. Du wirst gewiss in meiner Abwesenheit selbst bei dem Pflichtmäßigen andenken an mich das verlangen Empfinden, wodurch das Weib den Mann anzieht und von ihm angezogen wird. Ich werde eine Zeit lang der Gegenstand deiner Wünsche sein. Aber wer weiß, was für Umstände zusammentreffen, was für Gelegenheiten sich finden und ein anderer Wörter in der Wirklichkeit ernten, was die Einbildungskraft mir zugedacht hatte. Werde nicht ungeduldig, ich bitte dich, höre mich aus. Sollte der Fall kommen, dessen Möglichkeit du leugnest und den ich auch nicht zu beschleunigen wünsche, dass du ohne die Gesellschaft eines Mannes nicht länger bleiben, die Freuden der Liebe nicht wohl entbeeren könntest. So versprech mir nur, an meine Stelle keinen von den leichtsinnigen Knaben zu wählen, die, so achtig sie auch aussehen mögen, der Ehre noch mehr als der Tugend einer Frau gefährlich sind. Mehr durch Eiterkeit als durch Begierde beherrscht, bemühen sie sich um eine Jede und finden nichts natürlicher als eine der anderen aufzuopfern. Fühlst du dich, geneigt, dich nach einem Freunde umzusehen, so forsche nach einem, der diesen Namen verdient. Der Bescheiden und Verschwiegen die Freuden der Liebe nach durch die Wurtheit des Geheimnisses zu erheben weiß. Ende von Die Geschichte vom ehrlichen Prokurator Teil 1 Die Geschichte vom ehrlichen Prokurator Teil 2 Von Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten Von Johann Wolfgang von Goethe Die Geschichte vom ehrlichen Prokurator Teil 2 Hier verbagt die schöne Frau ihren Schmerz nicht länger und die Tränen, die sie bisher zurückgehalten hatte, stürzten reichlich aus ihren Augen. Was du auch von mir denken magst, rief sie nach einer leidenschaftlichen Umarmung aus. So ist doch nichts Entferner von mir als das Verbrechen, das du gewissermaßen für unvermeidlich hältst. Möge, wenn jemals auch nur ein solcher Gedanke in mir entsteht, die Erde sich auftun und mich verschlingen. Und möge alle Hoffnung der Seeligkeit mir entressen werden, die uns eine so reizende Fachtdauer unseres Daseins verspricht. Entferne das Misstrauen aus deiner Brust und lass mir die ganze reine Hoffnung, die bald wieder in meinen Armen zu sehen. Nachdem er auf alle Weise seine Gattin zu beruhigen gesucht, schiffte er sich den anderen Morgen ein. Seine Fahrt war glücklich und er gelangte bald nach Alexandrien. Indessen lebte seine Gattin in dem ruhigen Besitz eines großen Vermögens nach aller Lust und Bequemlichkeit, jedoch eingezogen und pflegte außer ihren Eltern und Verwandten niemand zu sehen. Und indem die Geschäfte ihres Mannes durch getreue Diener fortgeführt wurden, bewohnte sie ein großes Haus, in dessen prächtigen Zimmern sie mit Vergnügen täglich das Andenken ihres Gemarts erneuerte. So sehr sie aber auch sich stille hielt und eingezogen lebte, waren doch die jungen Leute der Stadt nicht untätig geblieben. Sie versäumten nicht, häufig vor ihrem Fenster vorbeizugehen und suchten des Abends durch Musik und Gesänge ihrer Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Die schöne Einsame fand anfangs diese Bemühungen unbequem und lästig. Doch gewöhnte sie sich bald daran und ließ an den langen Abenden, ohne sich zu bekümmern, woher sie kämen, die Serenaden als eine angenehme Unterhaltung sich gefallen und konnte dabei manchen Seufzer der ihrem abwesenden Galt nicht zurückhalten. Anstatt dass ihre unbekannten Verehrer, wie sie hoffte, nach und nach müde geworden wären, schienen sich ihre Bemühungen noch zu vermehren und zu einer beständigen Dauer anzulassen. Sie konnten nun die wiederkehrenden Instrumente und Stimmen, die wiederholten Melodien schon unterscheiden und bald sich die Neugierde nicht mehr versagen, zu wissen, wer die unbekannten und besonders wer die beharlischen sein möchten. Sie durfte sich zum Zeitvertreib eine solche Teilnahme wohl erlauben. Sie fing daher an, von Zeit zu Zeit durch ihre Vorhänge und Halbläden nach der Straße zu sehen, auf die Vorbeigehenden zu merken und besonders die Männer zu unterscheiden, die ihre Fenster am längsten im Auge behirten. Es waren meist schöne, wohl gekleidete junge Leute, die aber freilich in Gebärden, sowohl als in ihrem ganzen Äußern ebenso viel leicht sind, als Eiterkeit sehen ließen. Sie schienen mehr durch ihre Aufmerksamkeit auf das Haus der Schönen sich merkwürdig machen, als jener eine Art von Verehrung beweisen zu wollen. Wahrlich, sagte die Dame manchmal scherzend zu sich selbst, mein Mann hat einen klugen Einfall gehabt. Durch die Bedingung, unter der er mir einen Liebhaber zugesteht, schließt er alle diejenigen aus, die sich um mich bemühen und die mir allenfalls gefallen könnten. Er weiß wohl, dass Klugheit, Bescheidenheit und Verschwiegenheit Eigenschaften eines ruhigen Alters sind, die zwar unser Verstand schätzt, die aber unsere Einbildungskraft keines Weges aufzuregen, nach unserer Neigung anzureizen, im Stande sind. Vor diesen, die mein Haus mit ihren Achtigkeiten belagern, bin ich sicher, dass sie kein Vertrauen erwecken, und die, denen ich mein Vertrauen schenken könnte, finde ich nicht im Mindesten lebenswürdig. In der Sicherheit dieser Gedanken erlaubte sie sich immer mehr, dem Vergnügen an der Musik und an der Gestalt der vorbeigehenden Jünglinge nachzuhängen. Und ohne dass sie es merkte, wuchs nach und nach ein unruhiges Verlangen in ihrem Busen, dem sie nur zu spät zu Widerstreben gedachte. Die Einsamkeit und der Müßiggang, das bequeme, gute und reichliche Leben, waren ein Element, in welchem sich eine unregelmäßige Begierde früher als das gute Kind dachte, entwickeln musste. Sie fing nun an, jedoch mit stillen Seufzahn unter den Vorzügen ihres Gemarts auch seine Welt und Menschenkenntnis, besonders die Kenntnis des weiblichen Herzens zu bewundern. So war es also doch möglich, was sich ihm so lebhaft abstritt, sagte sie zu sich selbst, und so war es also doch nötig, in einem solchen Falle mir Vorsicht und Klugheit anzuraten. Doch was können Vorsicht und Klugheit da, wo der unbarmherzige Zufall nur mit einem unbestimmten Verlangen zu spielen scheint? Wie soll ich den wählen, den ich nicht kenne, und bleibt bei näherer Bekanntschaft noch eine Wahl übrig? Mit solchen und hundert anderen Gedanken vermehrte die schöne Frau das Übel, das bei ihr schon weit genug um sich gegriffen hatte. Vergebens suchte sie sich zu zerstreuen. Jeder angenehme Gegenstand machte ihre Empfindung rege, und ihre Empfindung brachte auch in der tiefsten Einsamkeit angenehme Bilder in ihrer Einbildungskraft hervor. In solchem Zustande befand sie sich, als sie unter andern Stadtneuigkeiten von ihren Verwandten vernahm. Es sei ein junger Rechtsgelehrter, der zu Bologna studiert habe, soeben in seine Vaterstadt zurückgekommen. Man wusste nicht genug zu seinem Lobel zu sagen. Bei außerordentlichen Kenntnissen zeigte er eine Klugheit und Gewandheit, die sonst jünglingen nicht eigen ist, und bei einer sehr reizenden Gestalt die größte Bescheidenheit. Als Prokurator hatte er bald das Zutrauen der Bürger und die Achtung der Richter gewonnen. Täglich fand er sich auf dem Rathause ein, um da selbst seine Geschäfte zu besorgen und zu betreiben. Die Schöne hörte die Schilderung eines so vollkommenen Mannes, nicht ohne verlangen, ihn näher kennen zu lernen, und nicht ohne stillen Wunsch, in ihm denjenigen zu finden, dem sie ihr Herz selbst nach der Vorschrift ihres Mannes übergeben könnte. Wie aufmerksam wart sie daher, als sie vernahm, daß er täglich vor ihrem Hause vorbeigehe. Wie sorgfältig beobachtete sie die Stunde, in der man auf dem Rathause sich zu versammeln pflegte. Nicht ohne Bewegung sah sie ihn endlich vorbeigehen, und wenn seine Schöne gestallt und seine Jugend für sie notwendig reizend sein mussten, so war seine Bescheidenheit von der anderen Seite dasjenige, was sie in Sorgen versetzte. Einige Tage hatte sie ihn heimlich beobachtet und konnte nun dem Wunsch nicht länger widerstehen, seine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Sie kleidete sich mit Sorgfalt, trat auf den Balkon, und das Herz schlug ihr, als sie ihn die Straße herkommen sah. Allein, wie betrübt, ja beschämt war sie, als er wie gewöhnlich mit bedächtigen Schritten in sich gekehrt und mit niedergeschlagenen Augen, ohne sie auch nur zu bemerken, auf das Zieliste seines Weges vorbeiging. Vergebens versuchte sie mehrere Tage hintereinander, auf eben diese Weise von ihm bemerkt zu werden. Immer ging er seinen gewöhnlichen Schritt, ohne die Augen aufzuschlagen oder da und dorthin zu wenden. Je mehr sie ihn aber ansah, desto mehr schien er, ja, derjenige zu sein, dessen sie so sehr bedurfte. Ihre Neigung war täglich lebhafter und da sie ihr nicht widerstand, endlich ganz und gar gewaltsam. Wie, sagte sie zu sich selbst, nachdem dein edler verständiger Mann den Zustand vorausgesehen, indem du dich in seiner Abwesenheit befinden wurdest, da seine Weissagung eintrifft, dass du ohne Freund und Günstling nicht leben kannst, sollst du dich nun verzehren und abhärmen zu der Zeit, da dir das Glück einen Jüngling zeigt, völlig nach deinem Sinne, nach dem Sinne deines Garten. Einen Jüngling, mit dem du die Freuden der Liebe in einem undurchdringlichen Geheimnis genießen kannst, töricht, wer die Gelegenheit versäumt, töricht, wer der gewaltsamen Liebe widerstehen will. Mit solchen und vielen anderen Gedanken suchte sich die schöne Frau in ihrem Vorsatze zu stärken, und nur kurze Zeit wart sie noch von Ungewissheit hin und her getrieben. Endlich aber, wie es begegnet, dass eine Leidenschaft, welcher wir lange widerstehen, uns zuletzt auf einmal dahin reißt und unser Gemüt der Gestalt erhöht, dass wir auf Besorgnis und Frust, Zurückhaltung und Scham, Verhältnisse und Pflichten mit Verachtung als auf kleinliche Hindernisse zurücksehen. So fasste sie auf einmal den raschenden Schluss ein junges Mädchen, das ihr diente, zu dem geliebten Manne zu schicken und es kosten nun, was es wolle, zu seinem Besitze zu gelangen. Das Mädchen eilte und fand ihn, als er eben mit vielen Freunden zur Tische saß und richtete ihren Gruß, den ihre Frau sie gelehrt hatte, pünktlich aus. Der junge Prokurator bunderte sich nicht über diese Botschaft. Er hatte den Handelsmann in seiner Jugend gekannt. Er wusste, dass er gegenwichtig abwesend war. Und ob er gleich von seiner Heirat nur von Weitem gehört hatte, vermutete er doch, dass die zurückgelassene Frau in der Abwesenheit ihres Mannes wahrscheinlich in einer wichtigen Sache seines rechtlichen Beistandes bedurfe. Er antwortete deswegen dem Mädchen auf das Verbindliste und versicherte, dass er, sobald man von der Tafel aufgestanden, nicht säumen wurde, ihrer Gebieterin aufzuwachten. Mit unaussprechlicher Freude vernahm die schöne Frau, dass sie den Geliebten nun bald sehen und sprechen sollte. Sie eilte, sich aufs Beste anzuziehen und ließ geschwind ihr Haus und ihre Zimmer auf das Reinliste ausputzen. Orangenblätter und Blumen wurden gestreut, der Sofa mit den köstlisten Teppischen bedeckt. So ging die kurze Zeit, die er ausblieb, beschäftigt hin, die er sonst unerträglich lang geworden wäre. Mit welcher Bewegung ging sie ihm entgegen, als er endlich ankam. Mit welcher Verwirrung hieß sie ihn, indem sie sich auf das Ruhebette niederließ, auf ein Tabouret sitzen, das zunächst dabei stand. Sie verstummte in seiner so erwünschten Nähe. Sie hatte nicht bedacht, was sie ihm sagen wollte. Auch er war still und saß bescheiden vor ihr. Endlich ermannte sie sich und sagte, nicht ohne Sorge und Beklammenheit. Sie sind noch nicht lange in ihrer Vaterstadt wieder angekommen, mein Herr, und schon sind sie allen Talben für einen talentreichen und zuverlässigen Mann bekannt. Auch ich setze mein Vertrauen auf sie in einer wichtigen und sonderbaren Angelegenheit, die, wenn ich es recht bedenke, eher für den Beichtvater als für den Sachwalter gehört. Seit einem Jahre bin ich an einen wortigen und reichen Mann verheiratet, der, solange wir zusammen lebten, die größte Aufmerksamkeit für mich hatte und über den ich mich nicht beklagen wurde, wenn nicht ein unruhiges Verlangen zu reisen und zu handeln ihn seit einiger Zeit aus meinen Armen gerissen hätte. Als ein verständiger und gerechter Mann führte er wohl das Unrecht, das er mir durch seine Entfernung antat. Er begriff, dass ein junges Weib nicht wie Juwelen und Perlen verwahrt werden könne. Er wusste, dass sie viel mehr einem Garten fallt schöner Früchte gleicht, die für jedermann, so wie für den Herrn, verloren wären, wenn er eigensinnig die Türe auf einige Jahre verschließen wollte. Er sprach mir daher vor seiner Abreise sehr ernstlich zu. Er versicherte mir, dass ich ohne Freund nicht wurde leben können. Er gab mir dazu nicht allein die Erlaubnis, sondern er drang in mich und nötigte mir, gleichsam das Versprechen ab, dass ich der Neigung, die sich in meinem Herzen finden wurde, frei und ohne Anstand folgen wollte. Sie hielt einen Augenblick inne, aber bald gab er ein vielversprechender Blick, das jungen Mannes Mut genug in ihrem Bekenntnis fortzufahren. Eine einzige Bedingung fügte mein Gemahl zu seiner übrigens so nachsichtigen Erlaubnis. Er empfahl mir die äußerste Vorsicht und verlangte ausdrücklich, dass ich mir einen gesetzten, zuverlässigen, klugen und verschwiegenen Freund wählen sollte. Er sparen sie mir, das Übrige zu sagen, mein Herr. Er sparen sie mir die Verwirrung, mit der ich ihnen bekennen wurde, wie sehr ich für sie eingenommen bin, und erraten sie aus diesem Zutrauen meine Hoffnungen und meine Wünsche. Nach einer kurzen Pause versetzte der Junge, liebenswürdige Mann, mit gutem Bedachte, wie sehr bin ich ihnen für das Vertrauen verbunden, durch Welches sie mich in einem so hohen, gerade Ehren und glücklich machen. Ich wünsche nur Leibhaft sie zu überzeugen, dass sie sich an keinen unwürdigen gewendet haben. Lassen sie mich ihnen zuerst als rechtsgelehrter Antworten, und als ein solcher gestehe ich ihnen, dass ich ihren Gemahl bewundere, der sein Unrecht so deutlich gefühlt und eingesehen hat. Denn es ist gewiss, dass einer, der ein junges Weib zurücklässt, um ferne Weltgegenden zu besuchen. Als ein solcher anzusehen ist, der irgendein anderes Besitztum völlig derelinguiert und durch die deutlichste Handlung auf alles Recht daran verzicht tut. Wie es nun dem ersten Besten erlaubt ist, eine solche völlig ins freie, gefallene Sache wieder zu ergreifen, so muss ich es umso mehr für natürlich und billig halten, dass eine junge Frau, die sich in diesem Zustande befindet, ihre Neigung abermals verschenke und sich einem Freunde, der ihr angenehm und zuverlässig scheint, ohne Bedenken überlasse. Tritt nun aber gar wie hier der Fall ein, dass der Ehemann selbst seines Unrechts sich bewusst mit ausdrücklichen Warten seiner hinterlassenen Frau dasjenige erlaubt, was er ihr nicht verbieten kann, so bleibt gar kein Zweifel übrig. Umso mehr, da demjenigen kein Unrecht geschieht, der es willig zu ertragen erklärt hat. Wenn sie mich nun vor der junge Mann mit ganz anderen Blicken und dem lebhaftesten Ausdruck gefaucht, indem er die schöne Freundin bei der Hand nahm, wenn sie mich zu ihrem Diener erwählen, so machen sie mich mit einer Glückseligkeit bekannt, von der ich bisher keinen Begriff hatte. Ende von die Geschichte vom ehrlichen Prokurator, Teil 2