Τα κύτταρα είναι οι μικρότερη δομική μονάδα ενός οργανισμού.Όλα τα κύτταρα έχουν τρία κοινά χαρακτηριστικά, άσχετα με το είδος των κυττάρων που ανήκουν.Όλα τα κύτταρα έχουν κυτταρική μεμβράνη, η οποία διαχωρίζει το εσωτερικό του κυττάρου από το περιβάλλον του,το κυτταρόπλασμα, το οποίο μοιάζει με ρευστό ζελέ, και το DNA που αποτελέι το γενετικό υλικό του κυττάρου.Υπάρχουν δύο ευρείες κατηγορίες κυττάρων.Η πρώτη κατηγορία είναι τα ευκαρυωτικά κύτταρα.που αποτελούνται από οργανίδια, που περιλαμβάνουν τον πυρήνα και άλλα ειδικά τμήματα.Τα ευκαρυωτικά κύτταρα είναι πιο προηγμένα, πολύπλοκα κύτταρα, και τα βρίσκουμε στα φυτά και τα ζώα.Η δεύτερη κατηγορία είναι τα προκαρυωτικά κύτταρα.Δεν έχουν πυρήνα ή οργανίδια που περικλείονται σε μεμβρανη.Έχουν γενετικό υλικό, αλλά δεν είναι περιέχεται μέσα σε ένα πυρήνα.Τα προκαρυωτικά κύτταρα είναι πάντα ένας μονοκύτταρος , οργανισμός, όπως τα βακτήρια.Έτσι, ποια είναι τα οργανίδια;Οργανίδιο σημαίνει "μικρό όργανο."Οργανίδια είναι τα εξειδικευμένα τμήματα ενός κυττάρου που έχουν να εκτελέσουν μοναδικές εργασίες.Ας ξεκινήσουμε με τον πυρήνα, το κέντρο ελέγχου του κυττάρου.Ο πυρήνας περιέχει DNA, ή αλλιώς γενετικο υλικο.Το DNA καθορίζει τι προκειται να κανει το κύτταρο, και πώς πρόκειται να το κάνει.Η Χρωματίνη είναι η μπερδεμένη και απλωμένη μορφή του DNA που βρίσκετε στο εσωτερικό της πυρηνικής μεμβράνης.Όταν ένα κύτταρο είναι έτοιμο να διαιρέθει, το DNA συμπυκνώνεται σε δομές γνωστές ως χρωμοσώματα.Ο πυρήνας περιέχει επίσης ένα πυρηνίσκο, το οποίο παράγει ριβοσώματα.Όταν ριβοσώματα βγουν από τον πυρήνα, λαμβάνουν σημαντικό ρόλο στης σύνθεση των πρωτεΐνων.Έξω από τον πυρήνα, τα ριβοσώματα και τα υπόλοιπα οργανίδια επιπλέουν γύρω στο κυτταρόπλασμα,που είναι η ουσία σαν ζελέ.Τα ριβοσώματα μπορούν να περιπλανούντε ελεύθερα μέσα στο κυτταρόπλασμα,ή να δουν στο ενδοπλασματικό δίκτυο, μερικές φορές χρησιμοποιήτε η συντομογραφία "EΔ".Υπάρχουν δύο τύποι EΔ:αδρό EΔ που έχει ριβοσώματα συνδεμένα σε αυτό,και το λείο EΔ που δεν έχει ριβοσώματα συνδεδεμένα σε αυτό.Το ενδοπλασμικό δίκτυο είναι μια μεμβράνη που αποτελεί διόδο για τη μεταφορά υλικών,όπως είναι οι πρωτεΐνες που συντίθενται από τα ριβοσώματα.Πρωτεΐνες και άλλα υλικά που προκύπτουν από ενδοπλασματικό δίκτυο διαφεύγουν σε μικρά κυστίδιαόπου η συσκευή Golgi, που μερικές φορές ονομάζεται το σύμπλεγμα Golgi, .τα παραλαμβάνει. Καθώς οι πρωτεΐνες κινούνται μέσω του σώματος Golgi,αλλάζουν μορφή που μπορούν να χρησιμοποιήσουν το κύτταρο.Το σώμα Golgi καταφέρνει την μετατροπή των πρωτινών αναδιπλώνοντας σε χρήσιμα σχήματαή με την προσθέτοντας άλλα υλικά επάνω τους, όπως λιπίδια ή υδατάνθρακες.Κενοτόπια είναι δομές που μοιάζουν με σακίδια και αποθηκεύουν διάφορα υλικά.Εδώ σε αυτό το φυτικό κύτταρο, το κεντρικό κενοτόπιο αποθηκεύει νερό.Επιστρέφοντας στο ζωικό κύτταρο, θα δείτε ένα οργανίδιο που ονομάζεται λυσόσωμα.Λυσοσώματα είναι οι συλλέκτες σκουπιδιών του κυττάρου που παραλαμβάνουν λανθασμένα ή φθαρμένα τμήματα των κυττάρων.Είναι γεμάτα με ένζυμα που διασπούν αυτά τα κυτταρικά υπολείμματα.Το μιτοχόνδριο είναι ένα οργανίδιο που αποτελεί το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος για τα κύτταρα, τόσο των ζώων όσο και των φυτών.Κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας που ονομάζεται κυτταρική αναπνοή,τα μιτοχόνδρια δημιουργούν μόρια ΑΤΡ που παρέχουν την απαιτούμενη ενέργεια για το σύνολο των δραστηριοτήτων του κυττάρου.Τα κύτταρα που χρειάζονται περισσότερη ενέργεια έχουν περισσότερα μιτοχόνδρια.Εν τω μεταξύ, το κύτταρο διατηρεί το σχήμα του μέσω ενός κυτταροσκελετός.Ο κυτταροσκελετοος περιλαμβάνει μικροινίδιατα οποία είναι κατασκευασμένα από πρωτεΐνες, και μικροσωληνίσκους που είναι λεπτοί, κοίλοι σωλήνες.Ορισμένοι οργανισμοί, όπως τα φυτά, τα οποία είναι φωτοαυτότροφαπου σημαίνει ότι συλλαμβάνουν το φως του ήλιου για την παραγωγή ενέργειαςέχουν κύτταρα που περιέχουν το οργανίδιο "χλωροπλάστη".Στον χλωροπλάστη γίνεται η φωτοσύνθεση.Είναι πράσινο, επειδή έχει μια πράσινη χρωστική ουσία, που ονομάζεται χλωροφύλλη.Τα φυτικά κύτταρα έχουν επίσης ένα κυτταρικό τοίχωμα γύρω από την κυτταρική μεμβράνη, που δίνει σχήμα, υποστήριξη και προστασία στο φυτικό κυττάρου.τα ζωικά κύτταρα δεν έχουν ποτέ κυτταρικό τοίχωμα.Υπάρχουν πολλές άλλες μοναδικές δομές που μόνο μερικά κύτταρα έχουν. Σας παρουσιάζουμε μερικά από αυτά.Στους ανθρώπους, για παράδειγμα, το αναπνευστικό σύστημα είναι επενδυμένο με κύτταρα που έχουν βλεφαρίδες.Αυτές είναι μικροσκοπικές προεξοχές που μοιάζουν με τρίχες και μπορούν να κινηθούν σε κύματα.Αυτή η ιδιότητα βοηθά να παιδεύονται εισπνεόμενα σωματίδια στον αέρα, και να αποβάλλονται όταν βήχετε.Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό σε ορισμένα κύτταρα είναι τα μαστίγια.Μερικά βακτήρια έχουν μαστίγια.Ένα μαστίγιο είναι σαν μια μικρή ουρά που βοηθά τα κύτταρα να κίνηθούν ή λειτουργούν σαν προπέλα.Το μόνο ανθρώπινο κύτταρο που έχει ένα μαστίγιο είναι το σπέρμα.Εν ολίγοις, να θυμάστε:ευκαρυωτικά κύτταρα είναι φυτικά και ζωικά κύτταρα με έναν πυρήνα και οργανίδια περικλείεται από την κυτταρική μεμβράνη,ενώ τα προκαρυωτικά κύτταρα είναι μονοκύτταροι οργανισμοί χωρίς πυρήνα και οργανίδια με μεμβράνη.Όλα τα κύτταρα έχουν κυτταρική μεμβράνη, κυτταρόπλασμα, και γενετικό υλικό.Και, ακόμα κι αν μόνο τα φυτικά κύτταρα έχουν χλωροπλάστες, τα δύο φυτικά και ζωικά κύτταρα έχουν μιτοχόνδρια.