松山市の西法寺（さいほうじ）

　西法寺の薄墨桜と大島桜

　薄墨桜は、天平の昔より伝説を秘めて今も咲き続ける気品ある名桜。花びらの枚数は、１５～２０枚。花の色は、淡紅色（たんこうしょく）で、外側が色が濃い。花期は、４月中­旬。　　　　　薄墨桜の由来
　日本の南半分に広く分布している野生種の山桜（ヤマザクラ）系の一種の「薄墨桜」は、松山の桜の名所の一つ（松山市指定天然記念物、学名は「イヨウスズミ＝Cerasus jamasakura 'Iyo-usuzumi'」）で、江戸時代から伊予節や伊予万歳にうたわれ、松山の名桜（めいおう）として親しまれている。
　現在は若木に引き継がれている。

大島桜は、伊豆諸島の原産で、特に伊豆大島に多いことから付けられた名前。バラ科の落葉高木で、山地に自生する桜である「ヤマザクラ」の変種。
　新葉とともに、白色または微紅色の香りのある５弁花をつけ、実は熟すと黒紫色。染井吉野（ソメイヨシノ）よりも一回り大きく、開き切った花びらは直径５ｃｍ近くにもなる。­花びらは純白であるが、ガクや新葉の緑のせいで、緑っぽく見える。

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