Conjunto Casino - Influencias (cha cha chá) C.Puebla - Felo, René, Fernando, Espí, 14 mayo 1956

El sabroso cha cha chá del guitarrista y compositor Carlos Puebla: 'Influencias', nos permite recordar la etapa de auge de ese cadencioso género bailable en los salones cubanos de la segunda mitad de la década del cincuenta. Este tema, con un marcado contenido de crítica social, caracteriza de manera singularísima el ambiente cubano de los últimos años de los cincuenta, particularmente la moda de adoptar palabras del inglés.

Con la cuarteta vocal del renovado Conjunto Casino de comienzos de 1956: Felo Martínez, René del Mar, Fernando Alvarez y Roberto Espí la agrupación recobraba nuevos aires en los espacios bailables, dando continuidad a su vasto catálogo discográfico editado nuevamente por el emporio RCA Victor.

El cha cha chá, para comienzos de los años cincuenta, permitió a las orquestas tipo charanga recuperar un importante sitial en el favor del público de aquella época. Debido a su inmensa popularidad invadió rápidamente el repertorio de los conjuntos. La inmensa mayoría de las agrupaciones soneras de entonces acogió el contagioso ritmo, incluso las de estilo más asentado en el montuno y lo afrocubano como el conjunto del gran tresero Arsenio Rodríguez.

Cuando el 3 de enero de 1956, bien cimentada su carrera, Roberto Faz decidía formar su propia agrupación, Espí reformaba el grupo con voces nuevas como las de Fernando Alvarez (hasta ese momento coro de la banda de Benny Moré) y otras ya conocidas por el público como René del Mar (excelente bolerista) y Felo Martínez (quien ya había destacado en el ambiente musical como integrante del conjunto del pianista Luis Santí). También formaron parte del Casino de comienzos de 1956: Félix 'Chocolate' Alfonso (en las congas) y Orlando Reyes, quien meses más tarde se incorporaría al conjunto de Roberto Faz.

Era muy común ya para entonces el incesante trasiego de músicos de una a otra agrupación. A los pocos meses Rolando Baró regresaba al Casino, y Laíto Sureda abandonaba la primera versión del conjunto de Faz para reingresar en el conjunto de sus primeros éxitos, dirigido por el guitarrista y compositor matancero: Senén Suárez.

Personal del Conjunto Casino -- mayo 1956:
Voces: Felo Martínez, René del Mar, Fernando Alvarez y Roberto Espí
Trompetas: Miguel Román, Alfonso Salinas, Reinaldo Godínez y José M.Sánchez (Bayoya)
Piano: Paquito Echevarría
Contrabajo: Oscar Hernández
Güiro: Albertico Díaz
Bongoes: Rogelio Iglesias (Yeyito)
Congas: José de la Caridad Hernández (Perico)

René Espí
Madrid, 29 abril 2011
kasipro@gmail.com

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