Kovalev's Story - by Neil Smith Interview 19-02-2009

INGLEWOOD, Calif. Say you're Neil Smith. You've spent the last five days watching Petr Nedved prove that he hasn't lost it and Alexei Kovalev prove once again that he can locate it occasionally.

So what do you do?

The question is particularly relevant now because the window to acquire Nedved from Pittsburgh might be closing, while the window to one of Kovalev's productive spurts might just be opening. And with the Rangers desperately in need of the kind of winning streak that a surging Kovalev can spark, Smith has to decide whether to deal Kovalev for Nedved before it's too late or hang onto Kovalev a little longer. More to the point, Smith has to decide whether to stop fighting the cash-strapped Penguins on their request for $4 million in addition to Kovalev as the price for Nedved, who hasn't played in the NHL in more than a year due to a contract dispute.

That Kovalev played his best two games of the season Wednesday in Anaheim and Thursday in Los Angeles is not in question. After meandering aimlessly and almost pointlessly through his first 11 games he missed five with a separated shoulder he skated with power and authority in the last two. Yes, he made one of his typical blue-line turnovers to hand Anaheim a goal in Wednesday's 3-1 loss. But he also set up a goal on his next shift of that game and drew four penalties against the overmatched Ducks, who couldn't check him legally.

He then played a commanding game against the Kings, drawing two more penalties, staging an impressive defensive show during one grinding shift and scoring his first two goals of the season in the Rangers' 5-1 victory. "I was thinking a lot during my shoulder injury that I have to play like I played before," Kovalev said. "That's why the Rangers drafted me and it's why they brought me here. I said, 'Why don't I come back to my game and play like I did before?' That's trying to control the puck and make plays."


Neil Smith : «Il faut laisser jouer Kovalev à sa manière»




Depuis que Bob Gainey a envoyé Alex Kovalev réfléchir à la maison, nombreux sont les hommes de hockey qui ont émis leur opinion sur la crise qui secoue présentement le Canadien. Le dernier en lice est Neil Smith, celui qui, alors à la tête des Rangers de New York, avait repêché le jeune artiste au premier tour du repêchage de 1991. En entrevue avec Michel Langevin sur les ondes de CKAC Sports, celui qui occupe aujourdhui le poste danalyste à lantenne de NHL Network prétend que pour tirer le maximum du numéro 27, il est impératif de le laisser jouer à sa manière sans quoi «sa production baisse considérablement».

«Il ne se fout pas de tout, il a ce sport à coeur. Quels que soient les problèmes quil peut avoir dans la tête, il semble avoir de la difficulté à jouer à lintérieur dun système. Il a grandi en jouant seul contre tout le voisinage et a développé ses habiletés de cette façon.» Peut-être, mais il suffit quun athlète se pense au-dessus des autres et refuse de se plier au système pour que toute léquipe sen ressente.

Dailleurs, bien quil soit surpris du geste de Gainey, Smith confirme que ce nest pas la première fois que le grand Russe fait des siennes. Smith a rappelé une anecdote survenue alors que Kovalev complétait sa première année chez les professionnels. Voyant son équipe exclue des séries, le dg des Rangers avait cru bon envoyer Kovalev et son compatriote Sergei Zubov à Binghamton pour leur permettre de poursuivre leur apprentissage. «Il ne voulait pas jouer dans le système de Colin Campbell. Il avait tellement fait à sa tête que Campbell avait dû le laisser de côté pour une rencontre.»

Cependant, celui qui a gardé contact avec lattaquant, qui célébrera son 36e anniversaire mardi, rappelle que celui-ci saura rebondir de brillante façon sil poursuit sa carrière dans luniforme bleu-blanc-rouge. À ce propos, Smith a souligné que Kovalev a été un rouage important dans la conquête de la coupe Stanley par les Rangers au printemps de 1994.

Il a également tenu à rafraichir la mémoire des partisans du Canadien en leur rappelant la façon dont Kovalev avait rehaussé son jeu après avoir fait preuve de nonchalance lors du cinquième match de la série de 2004 face aux Bruins, remporté en sept rencontres par le Tricolore.

«Il avait permis au Canadien de renverser la vapeur et de gagner la série.»

En terminant, contrairement à plusieurs, Smith croit que le mal-aimé des Montréalais pourrait intéresser un grand nombre déquipes. «Il pourrait se révéler un avantage considérable pour une équipe qui vise la coupe Stanley.»


Source : Sports - Hockey
Écrit par Jonathan Bernier




Jeudi, 19 Février 2009 12:31

Category:

Sports

Tags:

• Alex
• Kovalev
• neil
• Smith
• Canadiens
• de
• Montréal
• Habs
• Canada
• AK27
• LNH
• NLH
• Stanley
• Cup
• Russia
• Star
• Coupe
• Centre
• Bell
• Geogers
• Gilett
• Rangers
• Team
• Guy
• Carbonneau
• Bob
• Gainey
• Story
• Joueurs
• Arrestations
• Drogues
• Police
• Drame
• Alcools
• Neil
• Interview
• Canadien
• Montreal
• L'Opéra
• Club
• Nuit
• Rue
• St-Laurent
• Hockey
• Girl
• Drinking
• NHL
• Mafia

[4TIBETFREE]

il reste le meilleur attaquant du CH depuis 4 ans ...

il est pas parfait c'est bien sur !

mais il faut regarder le reste de l'équipe se n'est pas un sport individuel,

si on sent débarrasse par qui tu veut le remplacer ... il faut être réaliste aussi

si on considère le marché de MTL et le DG en poste etc ...

Kovy a sa place ici ... pour longtemps, il y finira sa glorieuse carriere

[MonsieurCanada2010]

Ce n'est pas en deux semaines qu'il s'est contaminé, ce gars-là», a-t-il commenté, en réponse aux questions de l'animateur Michel Langevin.

Serge Savard, a, par ailleurs, rejeté l'argument voulant qu'il y ait trop de fortes têtes dans le vestiaire. «Pour gagner ça prend 20 leaders. Si le joueur fait ce qu'il est capable de faire, il est un leader», a-t-il estimé.

[MALKIN7187]

WOW ! Kovy est spécial !

[Jodito20]

bye bye chez les sens

[AK27AK27AK27AK27]

GO AK27 LACHE PAS

[fcukxyoux]

on t'aime Kovy!!!

[SexyGirlMontreal]

j'adore kovy

[777OrangeJuice]

Smith a raison Kovy est no 1

Bonne fête a lui notre héros!♥

[miawallaceeeee]

Ce même Saku Koivu qui est payé plus que Kovalev sans pourtant recevoir un dixième de la pression que Kovalev reçoit de la part des journalistes !

Pauvre mec il n'auront jamais son statut de vedette....

[miawallaceeeee]

Pourquoi les journalistes et les chroniqueurs sportifs de Montréal détestent tellement Alexei Kovalev ?Pourquoi, quand toute léquipe va mal, cest lui quon pointe du doigt ? Ça fait pourtant dix ans quon tolère les hauts et les bas de Saku Koivu sans broncher

[miawallaceeeee]

Pourquoi les journalistes et les chroniqueurs sportifs de Montréal détestent tellement Alexei Kovalev ?

Pourquoi, quand toute léquipe va mal, cest lui quon pointe du doigt ? Ça fait pourtant dix ans quon tolère les hauts et les bas de Saku Koivu sans broncher Ce même Saku Koivu qui est payé plus que Kovalev sans pourtant recevoir un dixième de la pression que Kovalev reçoit de la part des journalistes !