Galaxia espiral

La Vía Láctea es una galaxias espiral con un diámetro de
unos 100 mil años luz. El Sol se encuentra a aproximadamente
30 mil años luz del centro.

Las galaxias espirales casi siempre contienen cantidades notables
de gas y polvo del cual se siguen formando nuevas estrellas, mientras
que en las galaxias elípticas ya no se forman estrellas porque no tienen
cantidades significativas de gas ni polvo entre las estrellas.

A veces las galaxias espirales muestran actividad especial en sus
regiones centrales. Esto puede ser porque un agujero negro gigante
esté atrayendo gas en sus alrededores que se acumula en un disco
y produce chorros de gas que se observan con radiotelescopios.
En la segunda animación que se muestra vemos dos radiojets que
emergen del centro de la galaxias.

Existe otro tipo de actividad en las galaxias espirales que está relacionado
a un fuerte brote de formación estelar en la zona central. Cuando eso
sucede se juntan los vientos estelares de las estrellas más masivas
para formar un fuerte y rápido viento galáctico que transporta gas
a grandes alturas sobre el disco de la galaxia espiral.

Cuando dos o más galaxias espirales colisionan generalmente
forman galaxias elípticas.

En muchas galaxias elípticas gigantes se observan
chorros de gas que emergen de la zona interior. En estos casos se
trata de galaxias activas.

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