大型強子對撞機（LHC）首度成功進行質子對撞

歐洲粒子物理研究中心的大型強子對撞機這個星期傳出捷報，成功進行了首次質子對撞，朝解開宇宙奧秘邁進了重要一步。
大型強子對撞機，英文縮寫叫LHC，它位在瑞士跟法國交界處地底下一條長達27公里的環狀隧道裡面。科學家要把質子加速到接近光速，讓它們在四具龐大的偵測器裡面對撞，模­擬宇宙起源的大爆炸，分析撞出來的更小粒子。
這部造價數千億新台幣的史上最強粒子加速器，在去年9月啟用，但運轉10天就發生故障，嚴重損壞，經過14個月的修復跟改進，11月中才重新啟動，在11月23日就產生了­數次對撞，科學家們大為振奮。
歐洲粒子物理研究中心（CERN）秘書長霍爾（Rolf Heuer）：「如果希格斯粒子存在的話，我們會找到它，這是賦予基本粒子質量的粒子；如果它不存在，我們會發現行為相同的別種東西。我想這是確定的，但要花個幾年。我們­現在對可見宇宙的了解不少，但可見宇宙只占整個宇宙物質跟能量密度的5%，其他95%是暗物質跟暗能量構成的暗宇宙。對我來說，最令人興奮的，就是大型強子對撞機能夠讓我­們開始了解暗宇宙，這可能在較短時間內達成，也許一兩年內。」
目前的對撞只是能量比較低的測試，一步一步提高能量之後，才能夠展開各項尖端物理實驗。這裡是CMS偵測器的控制室，來自各國的科學家密切監控這部複雜機器的各部分運作。
美國加州大學聖芭芭拉分校物理學教授因坎德拉（Joseph Incandela） ：「在這個模擬中的情形，是兩個質子在偵測器中心對撞，透過一些交互作用，產生大量向外噴發的粒子。這些黃線就代表粒子的路徑，紅色跟藍色則代表擴散到量能儀的能量。」
當初有一些人怪怪地宣稱LHC會撞出世界末日，不過至少目前看起來還沒事。比較可能的是：它將會改變人類的宇宙視野，跟改寫物理教科書。中央社記者周盈成日內瓦報導。

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