Gérard AULIAC, sculpteur

Qui ne se souvient pas de cet homme, de cet artiste, dont l'atelier se tenait dans le rocher du château de Montfort ? Discret, toujours accueillant, un brin mystérieux, Gérard Auliac appréciait les visiteurs qui, au détour d'une maison du village de Montfort, s'abritaient un instant dans l'atelier du sculpteur, partageant un moment avec lui et tissant des liens de sympathie, à tel point qu'il était souvent difficile de se séparer.

En 2002, le Badaud a conquis immédiatement le cœur des Sarladais. Il n'y eut aucune critique, un peu comme s'il était évident qu'il se trouvât là, sur la murette de la rue Magnanat, un peu comme s'il était l'ange gardien de la ville. Ce bonhomme médiéval en bronze, serein et souriant, attire l'œil des nombreux touristes qui l'observent sous tous les angles, lui caressent le dos comme pour en percevoir un peu mieux le mystère et y puiser de la sérénité.
C'est dans les années 1970 que Gérard Auliac, originaire de la haute vallée corrézienne, choisit de poser son cœur et ses valises au pied du château de Montfort à Vitrac. « Je suis quelqu'un de la campagne, disait-il. Mes origines sont ici, toute ma famille est d'ici. Il y a quelque chose de sacré près de la rivière et j'aime quand c'est beau. »
Il aurait pu enseigner l'archéologie médiévale. Mais il a préféré se consacrer à l'art, à la sculpture sur bois. L'entendre parler du noyer noir, qu'il aimait transformer, ou du buis, qui demandait beaucoup de travail, était toujours un réel partage, que l'on soit de passage ou un ami. C'était avant tout un amoureux du beau, qui pouvait être pour lui autant une belle femme qu'une vieille personne marquée par les rides de la vie.

Gérard Auliac ne sculptait pas pour lui, mais pour les autres. Sa production artistique, lancée en Égypte, est impressionnante et son travail a fait le tour du monde, des États-Unis à l'Angleterre, en passant par Saint-Pétersbourg et Bogota. Il laisse une œuvre internationale connue et reconnue.
Ce n'était pourtant pas l'œuvre qui intéressait l'artiste, mais plutôt le travail qui l'attendait. Boulimique de culture, cet érudit modeste et toujours accessible aimait aussi se plonger dans les nombreux livres de sa bibliothèque, et partager ses connaissances avec ses amis ou les personnes qui s'arrêtaient dans son atelier. Ce qu'il laisse demeure à jamais, un peu comme un message d'éternité.
Anne Bécheau - Journal Sud-Ouest - 8 avril 2009

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