O Santo é do Povo

Os anos passam, mas a tradição mantém-se viva, em Vila Nova de Gaia. Ontem, as ruas de Santa Marinha e Mafamude encheram-se de devotos que acompanharam aquela que é a primeira romaria do calendário religioso nacional, em honra de S. Gonçalo e de S. Cristóvão.


Foi ao som rufar dos tambores que, de manhã bem cedo, os integrantes das três Associações, acompanhados, a par e passo, pelos fiéis, começaram a percorrer as ruas das duas freguesias, transportando, em mãos, a cabeça do seu santo padroeiro, para, ao final da tarde, se encontrarem junto à Igreja de Mafamude, epicentro de toda a festividade.

A romaria, realizada em homenagem a S. Gonçalo, padroeiro dos homens do mar, e a S. Cristóvão, padroeiro dos barqueiros, remonta à idade média, mas, segundo o historiador Gonçalves Guimarães, poderá ter raízes ainda mais antigas: "Se quiséssemos recuar muito no tempo, na época dos Romanos e dos Gregos, esta era a festa de Jano, o Deus com duas caras: a do ano velho e a do ano novo. Essa mitologia está representada nas cabeças que estes grupos trazem. São Cristóvão será o ano velho, pelas suas barbas, enquanto o São Gonçalo representa o ano novo, com um ar mais gaiato. Esta é, portanto, uma história que ao longo do tempo foi ganhando significado".
O grito dos fiéis - "O santo é nosso! E é, é, é!" - sonorizou as danças dos homens, mulheres e crianças que participaram na romaria. Enquanto isso, os mordomos que transportavam as cabeças davam três voltas à igreja, acompanhados pelos tocadores de bombos, cumprindo assim o ritual secular.

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