上帝為完美禮物親自付出
早在東方的博士帶著他們的禮物來到伯利恆之前,我們的造物主知道只有願意接受禮物的人,才能體會愛的深遠意義,所以,他給予我們選擇禮物的權利。他允許我們自由地選擇接受他或拒絕他。然而,我們的祖先亞當、夏娃就選擇背棄他。他卻沒有對他們的忤逆不聞不問,他揭示了一個拯救計畫,那就是靠一個無罪者代替罪人而死。一個煞費苦心,象徵著聖殿獻祭的行動,表明上帝已經提前為人類償還了債務。在上帝自己特定的時間裏,他因為愛的緣故,讓自己的兒子為我們的罪而犧牲了(約翰福音1章29節,希伯來書10章5-10節),而這犧牲有著無限與永恆的意義。
完美禮物有付出的憑據
根據歷史的記載,我們有上帝為我們付代價的憑據。猶太先知預言彌賽亞將把他的子民從罪中拯救出來(以賽亞書53章;但以理書9章26節)。聖經的作者告訴我們,當彌賽亞到來的時候,他醫治疾病、讓死人復活,給受欺壓的人們帶來希望。他為我們所做的,甚至超過我們的期待。他沒有理會人們擁戴他為王的要求,而是默默地忍受著誹謗中傷,甘願死在羅馬人的十字架上。三天之後,他從戒備森嚴的墳墓中走出來(路加福音24章1-7節)。見過基督復活的人寧願死在迫害他們的人的手裏,也不願否認他們看到基督復活。
完美禮物用關愛包裹著
上帝完美的禮物用應驗了的千年預言、萬人目睹的神蹟、奇妙的拯救包裹著。經過數個世紀的盼望,天上的主藉由童女生子這個最偉大的奇蹟,道成肉身來到了人間。接下來的日子,上帝讓他的禮物生活在卑賤的環境、圍繞著被人唾棄的追隨者、面對宗教領袖的嫉妒和令人絕望的死亡。當一切都似乎陷入絕境時,上帝用目擊者激動人心的報告包裹著他的禮物,這些目擊者親眼見證了復活。最後,造物主在他的救贖禮物上打了一個五彩繽紛的蝴蝶結——全球各邦各族那些因他的愛而改變的生命(啟示錄5章9節)。
上帝因恩典給我們禮物
對於那些接受上帝恩典的人,使徒保羅寫道:「得救是本乎恩,也因著信。這並不是出於自己,乃是上帝所賜的;也不是出於行為,免得有人自誇」(以弗所書2章8-9節)。保羅曾經想用自己的方式去贏得上帝的喜悅(腓立比書3章3-9節),他在信中以自己的教訓提醒他的讀者,唯有靠著上帝的恩典,我們這些忤逆淪喪的人才能進入上帝的天國。保羅描述了亞當和基督之間的不同:亞當將罪和死亡帶給他的後裔;基督將生命和恩典賜給那些信靠他的人。保羅說:「只是過犯不如恩賜。若因一人的過犯,眾人都死了,何況上帝的恩典,與那因耶穌基督一人恩典中的賞賜,豈不更加倍地臨到眾人嗎?」(羅馬書5章15節)
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