[賽馬] Mercedes-Benz香港打吡大賽（香港一級賽）2008

打歷史:
香港打大賽創辦於一八七三年，比香港賽馬會的成立還要早十一年，今年將舉行第一百三十一屆。一如世界各地的打，香港打大賽向被視為本地馬壇的至高榮譽賽事，在香港賽­馬史上享有獨特而崇高的地位。
首屆香港打大賽在跑馬地舉行，當時的途程是一哩半（約2400米），冠軍是Surprise。在十九世紀末期，香港賽馬所用的馬匹主要是進口自國內的小馬，直至二十世紀­初才開始引進澳洲馬。由於來自兩地的馬匹質素有別，馬會曾於一九三二年起根據馬匹來源地分別舉行兩種打賽事，「香港打 (Hong Kong Derby)」主要供國內小馬參賽，而澳洲馬匹則競逐「樂蒂山打 (The Rooty-Hill Derby)」。在日治時期，打大賽曾經停辦，直至戰後才於一九四七年恢復舉行，由於戰後的馬匹質素分野收窄，故此重新統一為「香港打」。該屆打冠軍「那茜后」（N­orse Queen），也是首匹擁有中文譯名的打盟主 。

香港打的途程曾作多次轉變，由最早期的一哩半，到一九六一年及一九六二年改為一哩三化郎六十五碼，翌年再改為一又四分一哩，一九六七年改為一哩一百七十一碼。一九七三年­因採用十進制而將途程改為2230米。一九七八年沙田馬場落成啟用，打大賽自此移師沙田，途程定為1800米；一九九九至二○○○年度，馬會為配合當時世界錦標巡迴賽（­香港盃為巡迴賽的終站並且升格為國際一級賽，途程2000米）的創辦，以及愛彼錶女皇盃（途程2000米）升格為國際二級賽（現為國際一級賽），將香港打大賽的途程由1­800米加長至2000米，使此項本地大賽與國際賽馬主流更為融合。

雖然世界各地的打賽事只供三歲馬參加，但香港打自一九八一年起改為只供四歲馬參賽，主要因為香港馬匹全部由海外進口，需要足夠時間來適應水土氣候，加上南北半球馬匹的­成熟程度並不一致，為公平起見，需要等待牠們成長至相約程度才可一決高下。

一九九一至九二年度，馬會開始舉辦本地分級賽。香港打現定為本地一級賽。獎金方面，在一九七一至七二年度，即香港賽馬轉為職業化的第一個馬季，總額僅為三萬元，其後逐漸­遞增，上年度已增至一千六百萬元。


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