El Museo de la Ciencia de Valladolid presenta una exposición comparativa entre Marte y la Tierra

- Organizada por la Obra Social de la Caixa, se podrá visitar hasta 12 de enero de 2010.

Valladolid, 26 noviembre (CERES TELEVISIÓN)

Los marcianos. ¿Por qué tantas especulaciones y fantasías sobre una posible raza de marcianos y no de saturnianos o neptunianos? Sin duda porque Marte, a primera vista, se parece mucho a la Tierra. Es el planeta más cercano cuya superficie podemos ver, hay casquetes polares, nubes blancas a la deriva, tormentas de polvo, cambios de estaciones e incluso días de 24 horas.
A finales del siglo XIX y comienzos del XX, el astrónomo norteaméricano Percivall Lowell fue el principal defensor de la existencia de canales en Marte. Había recogido esa idea de las observaciones y dibujos de Giovanni Schiaparelli, un astrónomo italiano de gran prestigio que había anotado la palabra canalí en algunas estructuras alargadas de la superficie del planeta. Lowell se interesó en el tema y pasó varios años observando la superficie de Marte y realizando multitud de dibujos de su superficie. Expuso sus observaciones y teorías en tres libros: Mars (1895), Mars and Its Canals (1906), y Mars As the Abode of Life (1908).

Gran parte de la iconografía popular de los marcianos como extraterrestres prototípicos proviene de las obras de Lowell sobre los canales de Marte y la necesidad de una civilización avanzada capaz de extraer el agua de sus polos y llevarla a las regiones ecuatoriales menos frías. En 1912 cuatro años después de que Lowell publicara sus teorías sobre la vida en Marte Edgar Rice Burroughs comenzaría una serie de novelas de ciencia ficción sobre los habitantes de Marte. A medida que Lowell se fue quedando solo como defensor de la idea de canales marcianos su prestigio científico, bien establecido anteriormente, se fue hundiendo poco a poco; finalmente incluso Lowell tuvo que rendirse a la evidencia.

Desde 1975 tanto la NASA como la Agencia Espacial Europea (ESA) llevan mandando sondas no tripuladas al planeta rojo que no solo han cartografiado completamente su superficie, sino que la han analizado químicamente y la conclusión es clara: aunque en un pasado muy remoto Marte pudiese haber tenido protovida, hoy es un mundo muerto aunque en el pasado existió agua líquida en la superficie creándose paisajes fluviales y costeros.

Hoy, a través de esta exposición, organizada por la Obra Social de "la Caixa" y presentada en el Museo de la Ciencia de Valladolid, tenemos la oportunidad de conocerlo más de cerca, observando dos grandes maquetas a escala y en relieve, una colección de fotos que nos ayudan a adivinar en que planeta han sido tomadas y un verdadero meteorito procedente de Marte que se puede ver y tocar.

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