Un petit nombre de chrétiens unis dans le Christ

En Terre Sainte, les chrétiens forment, aujourdhui comme par le passé, une petite Eglise.Pour diverses raisons dordre social, économique et politique, beaucoup dentre eux -surtout au cours des dernières années- ont quitté la Terre Sainte à la recherche dune vie meilleure et plus sereine. Et malheureusement ce phénomène démigration ne sarrête pas.Aujourdhui, les Palestiniens chrétiens, ceux qui sont restés en Israël et en Palestine et ceux que lémigration et les guerres de 1948 et 1967 ont dispersés, sont environ 500.000, soit 6% de la population palestinienne dans le monde. 180.000 seulement vivent aujourdhui en Israël ou en Palestine : 120.000 en Israël et 50.000 dans les Territoires palestiniensLa population arabe chrétienne atteint en Terre Sainte un peu plus de 2%. Les chrétiens qui vivent aujourdhui dans la Terre de Jésus se divisent en deux grands groupes: les catholiques et les orthodoxes. Parmi les chrétiens catholiques: les latins et quelques minorités comme les maronites, les chaldéens, les syriens et les arméniens. Puis il y a les melchites, de rite byzantin grec: en communion avec Rome depuis 1724, ces catholiques suivent la tradition orientale quils partagent avec lEglise orthodoxe. Les Melchites sont majoritaires en Galilée. Et ici, comme aussi dans les paroisses des Territoires palestiniens, au milieu dune multitude dEglises, se vit un événement œcuménique sans précédent: les chrétiens orthodoxes célèbrent Noël le 25 décembre avec leurs frères catholiques qui, à leur tour, fêtent Pâques à la date (variable) des orthodoxes. En revanche, à Bethléem et à Jérusalem, orthodoxes et catholiques maintiennent leurs propres dates. Mais les échanges de vœux et les nombreuses occasions damitié conduisent à un dialogue œcuménique concret qui se manifeste par un concert de voix. Parmi les chrétiens orthodoxes, les plus nombreux sont ceux qui appartiennent à lEglise grecque mais il y a aussi les communautés des syriens, des coptes, des Abyssins (ou Ethiopiens) et des Arméniens. Puis il y a encore les protestants de diverses confessions (luthériens, anglicans, baptistes) dont la présence remonte au siècle dernier. Il sagit dune population chrétienne presque totalement arabe, excepté la hiérarchie ecclésiale qui souvent nest pas autochtone, surtout celle des Eglises orthodoxes. Au-delà des diverses traditions linguistiques et culturelles originelles, il faut rappeler que ces Eglises, ces chrétiens vivent depuis des siècles dans un contexte social et politique à majorité islamique. Différentes Eglises, différentes liturgies donc, et pourtant, dans cette réalité chrétienne multiforme, la variété des rites, loin de nuire à lunité, la manifeste, et le patrimoine culturel et spirituel des Eglises orientales est patrimoine de lEglise universelle. Cest pourquoi ceux qui, trop facilement, présentent cette Eglise Mère de Jérusalem comme une Eglise divisée, en donnent une image déformée. Au fond, en dépit des différences qui créent parfois des tensions inévitables, les yeux et le coeur de tout fidèle chrétien, quelle que soit sa confession, sont tournés indistinctement vers ce tombeau videEt ainsi, le lieu symbole dune chrétienté à plusieurs voix quest ce Saint Sépulcre de Jérusalem, devient lemblème dune unique Eglise. Pas divisés donc, mais proches et unis autour de lunique Christ, de lunique Christ ressuscité

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