Kitagawa Utamaro

Kitagawa Utamaro
Nato nel 1753 in un luogo imprecisato morto ad Edo ( Tokio ) nel 1806
Pittore e disegnatore giapponese, considerato uno dei maggiori artisti dell' " ukiyo-e " : la stampa a blocchi di legno.È conosciuto principalmente per i suoi studi di donne, magistralmente composti, chiamati " bijin-ga " . Compì anche degli studi su soggetti naturali, in particolare libri illustrati sugli insetti. Le sue opere vennero diffuse in Europa verso la metà del XIX secolo, dove divenne molto famoso, in particolare in Francia. Influenzò così gli impressionisti europei, soprattutto per il suo uso di scorci, con una certa enfasi su luci e ombre. Le informazioni sulla vita di Utamaro sono molto scarse ed ogni fonte ne dà una versione completamente diversa. Alcune sostengono che sia nato a Edo ( oggi Tokyo ) , Kyoto o Osaka ( le tre città principali del Giappone ) , o in una cittadina di provincia ( nessuno riesce ad individuarla con certezza ) intorno al 1753 . Secondo un'altra tradizione non dimostrata, sarebbe nato a Yoshiwara , un quartiere di piacere , e sarebbe figlio dei proprietari d' una casa da té. Il suo vero nome era Kitagawa Ichitaro . Divenne allievo di Toriyama Sekien fin da bambino , e alcune fonti ritengono che potrebbe essere suo figlio. Visse a casa del suo maestro anche durante l'adolescenza e mantenne i rapporti con lui fino alla morte di Sekien nel 1788 . Sekien aveva studiato pittura dapprima alla scuola Kano, aristocratica; da adulto cominciò ad avvicinarsi alla scuola popolare (o ukiyo-e) ed ebbe molti altri allievi, nessuno dei quali si distinse in modo particolare. Utamaro, come era abitudine all'epoca, cambiò nome appena raggiunta l'età adulta e si fece chiamare infine Ichitaro Yusuke quando divenne più vecchio. Sembra che si sia sposato, ma non abbia avuto figli. La sua prima opera di un certo rilievo è stata la copertina per un libro di commedie Kabuki , pubblicato nel 1775, a 22 anni, con il go (nome d'arte) "Toyoaki". In seguito produsse una serie di stampe di attori e guerrieri, programmi teatrali, e altro materiale del genere. A partire dalla primavera del 1781, cambiò il suo go in Utamaro e cominciò a disegnare le sue celeberrime stampe di donne. Intorno al 1783, andò ad abitare con il giovane ed emergente editore Tsutaya Juzaburo, con cui visse per circa 5 anni. Intorno al 1791 circa , Utamaro smise di illustrare libri per dedicarsi alle illustrazioni di donne a figura intera, a differenza degli altri artisti dell'ukiyo-e che prediligevano i gruppi di donne. Nel 1793 venne riconosciuto da tutti come un artista e si concluse il suo accordo di semi-escluvità con l'editore Tsutaya Juzaburo. Si dedicò in seguito a numerose serie divenute molto famose, che rappresentano tutte le donne del distretto di Yoshiwara. Durante gli anni successivi, illustrò dei libri di studi naturali e dei " shunga " ovvero illustrazioni erotiche . Nel 1797 morì Tsutaya Juzaburo e Utamaro rimase sconvolto dalla perdita del suo amico . Alcuni commentatori ritengono che le sue opere non raggiunsero più il livello di quelle precedenti. Nel 1804, al culmine del suo successo , ebbe dei problemi con la giustizia per aver pubblicato delle stampe su un romanzo storico censurato . Le stampe intitolate Hideyoshi e le sue cinque concubine raffiguravano la moglie e le concubine del comandante militare Toyotomi Hideyoshi; per questo motivo, fu accusato di insultare la dignità di Hideyoshi. Fu condannato ad essere in manette per 50 giorni ( alcuni riportano che fu
imprigionato ) . Secondo certe fonti, questa esperienza lo sconvolse emotivamente, tanto da troncargli la carriera di artista. Morì due anni dopo a Edo, il ventesimo giorno del nono mese del 1806, all'età di 53 anni.Larte della shunga era antichissima: importata, come in genere tutta la pittura giapponese dalla Cina dei periodi Tang e Sung, dal VII al XIII secolo, consisteva nella rappresentazione di soggetti amorosi. La stessa parola shunga, che significa pitture della primavera , è carica di una forte componente erotico-mistica , che caratterizza lidea stessa della primavera in Giappone. E giacché nella terra del Sol Levante gli shunga, più che in Cina, non erano asserviti a rigidi principi religiosi, poterono svilupparsi senza limitazioni moralistiche e dispiegare tutta una serie fantasiosa di modi espressivi, basati essenzialmente sulla bellezza femminile e sullelevato erotismo del suo corpo.
Colonna sonora : Puccini Madama Butterfly Un bel di vedremo Maria Callas/G. Verdi Walzer Brillante Banda deiCarabinieri

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