Biking en Vancouver

Vancouver es una ciudad situada en la costa oeste de Canadá, a pocos kilómetros de la frontera con Estados Unidos. Es moderna, bien planificada, con excelentes comunicaciones y rodeada de un entorno natural espectacular. Mar y montaña se unen para hacer de esta ciudad un lugar muy especial.

Aquí la bicicleta no sólo se usa como vehículo para recorrer los espectaculares entornos naturales que rodean la ciudad, sino que es frecuente ver ciclistas que van a trabajar o a la universidad o simplemente a la biblioteca o al banco. Mención aparte se merecen a los mensajeros (courier) repartiendo sobres y pequeños paquetes en el centro de la ciudad.

Vancouver es una ciudad joven, si la comparamos con las ciudades europeas. Esta básicamente estructurada en "cuadrículas", es decir casi todas sus calles son paralelas y perpendiculares, y por supuesto bastante anchas. No existen grandes desniveles (bueno...algunos si que hay). Todo esto ayuda a que algunos ciudadanos hayan adoptado como habitual este medio de comunicación y lo usen con frecuencia en sus ires y venires diarios.

El ciudadano de Vancouver tiene un alto nivel de educación y de respeto hacia al prójimo y también hacia la naturaleza. Son conscientes del privilegiado entorno natural que les rodea y muchos de ellos colaboran en su conservación aportando el pequeño grano de arena que supone utilizar la bicicleta y no el coche. Además, desde el ayuntamiento se han estado tomado pequeñas grandes iniciativas que favorecen el uso de la bicicleta.

Muy curioso y simpático es la señalizacion especifica para ciclistas. Por ejemplo, si una calle está en obras se advierte al ciclista con una gran placa de color naranja para que circule con precaución. Se indican recorridos alternativos y más seguros donde las bicicletas tienen preferencia frente a los automóviles. En los cruces de grandes avenidas, existen semáforos equipados con unas placas representando a un ciclista. Estos pueden ser usados cerrando el cruce para los automóviles, cediendo el paso a los ciclistas que quieren cruzar al otro lado de la avenida.

Por supuesto existe abundante y bien repartido mobiliario urbano especifico para dejar aparcadas y encadenadas las bicicletas.

Unido a estas pequeñas facilidades que proporciona la ciudad y al alto grado de educación, respeto y conciencia medioambinetal del canadiense medio, el circular por la ciudad en bicicleta es posible y sumamente agradable.

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