友人のやぺっちさんの愛車
カワサキ・750RS(ななひゃくごじゅうアールエス)およびカワサキ・Z750FOUR(ゼットななひゃくごじゅうフォー)はカワサキが1973年から1978年にかけて製造・販売していた総排気量746ccのオートバイである。
通称は「Z2・ゼッツー(関西では「ゼットツー」若しくは「アールエス(車名の750RSより)と呼ぶことが多い)」。カワサキは1972年に排気量903ccのZ1を発売し、欧米で高い人気を博し販売成績も好調であったが、日本国内では業界の自主規制(大型自動二輪参照)により750cc超のオートバイは販売できなかったため、750ccクラスの国内版モデルが必要であった。当初はZ1のエンジンをボアダウンして発売する予定だったが、結局ボアとストロークの両方を変更して750cc車種として最適化した。日本国内発売当初より驚異的売上を達成し、数々の伝説を生み出した名車となった。 エンジン ボア / ストロークの最適化 ベース機種のZ1(903cc)のボア / ストロークは66×66mmのスクエアエンジンであり、将来ボアアップによる1000cc 程度までの拡大は見込んでいたがボアダウンによる750ccへの縮小は視野になかった。ストロークの変更は、クランクシャフトを完全新設計とせざるを得ず、時間と費用の点では非常に不利である。しかし、ボアダウンのみで750cc程度とすると、そのボア径はおよそ60mmとなり、これでは、 * 給排気バルブがそのままでは干渉するため、シリンダーヘッドの新設計が必要となる * ロングストロークとなり、「高出力車」のイメージにそぐわない このため、ボアの縮小はシリンダーヘッドがそのまま使える範囲にとどめ、代わりにクランクを変更してストロークを縮小する方法を選択した。
1976年(1977年モデル)から輸出用Z900はZ1000へ排気量アップされ、同時に2本マフラー化された。しかし日本向けZ750FOUR(1976年よりモデル名が変更)は1979年のZ750FX発売まで4本マフラーのスタイルを守り続けた。
1980年にZ750FX(Z750 D3)として型式消滅するまで、エンジンとフレームは基本的に同一のまま8年間存続したことは、モデルサイクルが比較的短い日本のモーターサイクルとしては異例である。
また、Z1、Z2用にデザインされたバックミラーは、車両本体の生産が終了した後も、用品市場では「Z2ミラー」(ゼッツーミラー)の名で長く親しまれている。
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