度奉獻生活的團體與修會(Congregazione per gli istituti di vita consacrata)的全體大會慶祝成立一百週年舉行會議,主題是『隱修生活在今天社會與教會的意義』。 法國密茲Metz的主教瓦芬蒙席(Mons. Pierre Raffin)發現隱修的男女數目日減,影響著隱修生活的演變。 他說:「隱修生活在東方誕生,逐漸在西方發揚光大,但最近在西方及中東失去它的重要性。反而,開始在非洲、亞洲及美洲大陸的新文化中落地生根。總之,隱修生活與新的文化接觸也不容易,我們可以說在這種新的情況中還未找到答案。」隱修生活是一種自由與個人的選擇,並不意味著不徹底,這一點總是不明顯。 他認為:「在消費至上的社會裡要落實這種徹底的生活,挺複雜的,因為在進隱修院前的青年已習慣特定的舒適生活,他們有汽車、手機、電腦等。」他繼續說:「為此,有必要進行一種完全的放棄,下定決心是非常重要!由於先進的時代提供了各種所需,為此,不是隱修生活本身出現毛病。」這些隱修會在今天的教會裡有什麼意義?瓦芬蒙席深信不疑地說它們處於獨特的核心位置上。 他總結說:「從歷史觀點而言,隱修生活是第一種修道方式,總之,隱修生活也繼續成為今天其他生活方式的根源,正由於它本身的徹底性足以激勵其他的修道生活。」
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