這幾年全球暖化,讓國際航運界掀起西北航道追逐風,當北冰洋融冰越來越嚴重,西北航道就越來越開闊,商業利益無可限量,但隨之而來的生態威脅恐怕也不是金錢能夠彌補,馬可波羅遊記中描繪著黃金鋪路的東方古國,從那個時候開始,尋找寶藏的憧憬就掀起歐洲航海界找尋西北通道,也就是通往遠東最近航線的夢想,西北通道是指北大西洋經加拿大與格陵蘭間的北冰洋以及美國阿拉斯加北部海岸,再進入太平洋的航道,全長約1600公里,是連接大西洋和太平洋的一條捷徑,過去因為重重冰山阻隔、無法通航,近年由於溫度上升,海冰快速消融,讓這條通道逐漸浮現,也因為周邊豐富的自然資源和商業利益成為兵家必爭之地,但海冰消融的影響恐怕還不止如此,對全球氣候變遷的衝擊更值得關注。
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