Les célébrations de chants et danses baltes

UNESCO: Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité - 2008
URL: http://www.unesco.org/culture/ich/RL/00050
Description: À la fois gardienne et illustration de la tradition des arts du spectacle populaires de la région, cette expression culturelle atteint son apogée lors des grands festivals organisés tous les cinq ans en Estonie et Lettonie, et tous les quatre ans en Lituanie. Ces manifestations de grande ampleur durent plusieurs jours et rassemblent jusquà 40 000 chanteurs et danseurs. Ils appartiennent pour la plupart à des chœurs et groupes de danse amateurs. Leurs répertoires témoignent de lextraordinaire variété des traditions musicales dans les États baltes, des chants populaires les plus anciens aux compositions contemporaines. Beaucoup de chanteurs et danseurs pratiquent leur art toute lannée dans des centres de loisirs ou des associations culturelles locales, sous la direction de chefs de chœur, de chefs dorchestre et de professeurs de danse.
Chœurs et ensembles musicaux ont été institutionnalisés pour la première fois en Estonie au dix-huitième siècle. Le chant choral sest ensuite répandu en milieu rural et urbain, à la faveur de la popularité croissante en Europe de lOuest de la musique chorale, des sociétés chorales et des festivals de chants. Les célébrations des chants et danses baltes ont été organisées pour la première fois en 1869 en Estonie et en 1873 en Lettonie, avec la participation des chœurs les plus actifs de diverses régions de ces pays. La Lituanie a accueilli sa première célébration en 1924. Après laffranchissement de la tutelle de la Russie et laccession à lindépendance au lendemain de la première Guerre mondiale, les célébrations ont suscité un engouement général comme moyen daffirmation de lidentité culturelle balte. Dans les trois pays, des salles et lieux de spectacle ont été construits pour accueillir ces manifestations. Après lannexion des États baltes par lUnion soviétique à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les célébrations se sont adaptées à lidéologie communiste dominante.
Depuis leur indépendance retrouvée en 1991, les États baltes ont pris diverses mesures pour protéger cette tradition, bien que les bouleversements économiques et sociaux que connaît la région suscitent de sérieuses inquiétudes pour lavenir. Aujourdhui, les principales menaces sont liées à lexode rural et à la dissolution des groupes amateurs locaux quelle entraîne.
Pays: Estonie; Lettonie; Lituanie

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