Leidse Astronomen zien dampkring rond exoplaneet

Het is Leidse sterrenkundigen als eerste in de wereld gelukt om vanaf de aarde de dampkring van de meest bekende exoplaneet HD209458b waar te nemen. Dit unieke resultaat wordt deze week gepresenteerd op een internationaal symposium aan de universiteit van Harvard. Tijdens een planeet-overgang is in sterlicht dat door de atmosfeer van de planeet gefilterd wordt, absorptie door Natrium atomen gemeten. De ontdekking is gedaan met de Japanse Subaru telescoop op het eiland Hawaii, en levert belangrijke nieuwe mogelijkheden op om met de grootste telescopen op de wereld exoplaneten te onderzoeken.