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Georges Barbier illustrated 'Vies Imaginaires' by Marcel Schwob in 1929....
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Georges Barbier illustrated 'Vies Imaginaires' by Marcel Schwob in 1929.
'The Imaginary Lives' of Marcel Schwob, published in 1896, is a fabled history of literature. Its pages are marching in an extraordinary exercise of imagination, erudition, concision and beauty, a series of characters that the writer chose from among millions of possible histories: Crates, Empedocles, Herostratus, Pocahontas, the fearsome Captain Kid, Paolo Uccello, Lucretius the poet ... and some other beings, whose stocks anonymous unique features history has concealed. The characters are real facts, fantastic. Marcel Schwob was born in Chaville in 1867 and grew up in a family of rabbis, doctors, lawyers and historians. Despite the brevity of his life (he died in Paris in 1905 at age 38), Schwob was, and remains, a cult writer. Passionate and hedonistic reader since childhood, was one of the finest writers and scholars of his time. His curiosity was insatiable, his erudition as well. His friends (Renard, Remy de Gourmont, Valéry, Colette, Claudel, Anatole France, Oscar Wilde, Stevenson) considered it a mobile library. The bulk of his literary production is concentrated in six years: Double Heart (1891), King of the Golden Mask (1892), Mimes (1893), The Book of Monelle (1894), Spicilège (1896), The Children's Crusade (1895) and Imaginary Lives (1897). In his work lies an obsessive questioning of human identity and individuality. Fable was, for him, a way of being.
«È hashish... dà fuoco all'immaginazione», così disse il poeta Albert Samain quando lesse le Vite immaginarie di Marcel Schwob. Il fuoco di questo libro brucia ancora: oggi, se tanti lettori scoprono in Borges gli incanti più sottili e vertiginosi del fantastico e di una certa occulta matematica della narrazione, riconosceranno in Schwob un maestro e un modello di quella letteratura. Erudito esploratore della biblioteca di Babele, autore precocissimo di fondamentali ricerche sulle origini dell'argot, appassionato cultore di Villon, che ricondusse al suo vero luogo, fra i malfattori della banda dei Coquillards, Marcel Schwob (1867-1905) inventò un nuovo genere di narrativa d'avventura, che non cerca un contatto diretto con la realtà, ma passa per le vie traverse della filologia e della mistificazione, sprofonda nella «antichità eliogabalesca» -- così disse E. de Goncourt -- come in una riserva di sogni, per rendere alla vita bruta quella carica allucinatoria che essa ha in origine. A lui, giovane che fu sempre vecchissimo, fecero omaggio Jarry e Valéry, dedicandogli le loro prime opere; e Oscar Wilde, dedicandogli The Sphinx. Nella Parigi dei martedì di Mallarmé e dei gloriosi inizi del «Mercure de France», anni in cui fu disegnata in ogni particolare la carta della modernità letteraria, di cui ancora viviamo, l'ombra elusiva e notturna di Marcel Schwob ci appare a ogni crocicchio essenziale. Le Vite immaginarie, pubblicate nel 1896, segnano il culmine della sua opera: sono ventitré 'percorsi di vita', brucianti di rapidità, dove incontriamo personaggi illustrissimi, come Empedocle o Paolo Uccello o Petronio, e gli ignoti destini di Katherine, merlettaia nella Parigi del Quattrocento, o del maggiore Stede Bonnet, 'pirata per capriccio', o degli impeccabili assassini Burke e Hare -- e tutti circondati dalle folle senza nome di mendicanti, criminali, prostitute, mercanti e eretici che abitano la storia. Ma tutti eguaglia la prosa illusoriamente semplice di Schwob. Per lui, secondo l'esempio di Aubrey e di Boswell, la biografia è scienza dell'infimo particolare; il suo occhio coglie solo quei gesti, quei momenti che distinguono irrevocabilmente un destino da ogni altro. Eppure, come Schwob stesso disse del suo amato Stevenson, si tratta di un «realismo perfettamente irreale, e appunto perciò onnipotente». È vano, come pure in Borges, tentare di discriminare il vero e l'immaginato in queste superfici splendenti, perché tutto vi è visionario e segretamente unito in una sola catena, a dimostrare le parole di Schwob secondo cui «la somiglianza» è «il linguaggio intellettuale della differenza» e «la differenza... il linguaggio sensibile della somiglianza». (dal risvolto di copertina di 'Vite Immaginarie' di Marcel Schwob, ed. Adelphi, 1972)
Music by Claude Debussy, 'Danse Sacreé et Danse Profane'.
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« Voilà, ma chère Eugénie, comme raisonnent ces gens-là, et moi j'y ajou...
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« Voilà, ma chère Eugénie, comme raisonnent ces gens-là, et moi j'y ajoute, d'après mon expérience et mes études, que la cruauté, bien loin d'être un vice, est le premier sentiment qu'imprime en nous la nature. L'enfant brise son hochet, mord le téton de sa nourrice, étrangle son oiseau, bien avant que d'avoir l'âge de raison. La cruauté est empreinte dans les animaux, chez lesquels, ainsi que je crois vous l'avoir dit, les lois de la nature se lisent bien plus énergiquement que chez nous; elle est chez les sauvages bien plus rapprochée de la nature que chez l'homme civilisé: il serait donc absurde d'établir qu'elle est une suite de la dépravation. Ce système est faux, je le répète. La cruauté est dans la nature; nous naissons tous avec une dose de cruauté que la seule éducation modifie; mais l'éducation n'est pas dans la nature, elle nuit autant aux effets sacrés de la nature que la culture nuit aux arbres. Comparez dans vos vergers l'arbre abandonné aux soins de la nature, avec celui que votre art soigne en le contraignant, et vous verrez lequel est le plus beau, vous éprouverez lequel vous donnera de meilleurs fruits. La cruauté n'est autre chose que l'énergie de l'homme que la civilisation n'a point encore corrompue: elle est donc une vertu et non pas un vice. Retranchez vos lois, vos punitions, vos usages, et la cruauté n'aura plus d'effets dangereux, puisqu'elle n'agira jamais sans pouvoir être aussitôt repoussée par les mêmes voies; c'est dans l'état de civilisation qu'elle est dangereuse, parce que l'être lésé manque presque toujours, ou de la force, ou des moyens de repousser l'injure; mais dans l'état d'incivilisation, si elle agit sur le fort, elle sera repoussée par lui, et si elle agit sur le faible, ne lésant qu'un être qui cède au fort par les lois de la nature, elle n'a pas le moindre inconvénient. »
Music: Jan Dismas Zelenka (1679-1745) Trio Sonata n.6 in C minor for two oboes, bassoon and basso continuo, Allegro
Heinz Holliger, oboe; Maurice Bourgue, oboe; Thomas Zehetmair, violin; Klaus Thunemann, bassoon; Klaus Stoll, double-bass; Jonathan Rubin, lute; Christiane Jaccottet, harpsichord.
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Athanasius Kircher (1601 or 1602--1680) was a 17th century German Jesuit...
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Athanasius Kircher (1601 or 1602--1680) was a 17th century German Jesuit scholar who published around 40 works, most notably in the fields of oriental studies, geology, and medicine. Kircher has been compared to fellow Jesuit Roger Boscovich and to Leonardo da Vinci for his enormous range of interests, and has been honoured with the title "master of a hundred arts". Kircher was the most famous "decipherer" of hieroglyphs of his day, although most of his assumptions and "translations" in this field have since been disproved as nonsensical. However, he did make an early study of Egyptian hieroglyphs, correctly establishing the link between the ancient Egyptian language and the Coptic language, for which he has been considered the founder of Egyptology. He was also fascinated with Sinology, and wrote an encyclopedia of China, in which he noted the early presence of Nestorian Christians but also attempted to establish more tenuous links with Egypt and Christianity. Kircher's work with geology included studies of volcanos and fossils. One of the first people to observe microbes through a microscope, he was thus ahead of his time in proposing that the plague was caused by an infectious microorganism and in suggesting effective measures to prevent the spread of the disease. Kircher also displayed a keen interest in technology and mechanical inventions, and inventions attributed to him include a magnetic clock, various automatons and the first megaphone. The invention of the magic lantern is often misattributed to Kircher, although he did conduct a study of the principles involved in his Ars Magna Lucis et Umbrae. A scientific star in his day, towards the end of his life he was eclipsed by the rationalism of René Descartes and others. In the late 20th century, however, the aesthetic qualities of his work again began to be appreciated. One modern scholar, Alan Cutler, described Kircher as "a giant among seventeenth-century scholars", and "one of the last thinkers who could rightfully claim all knowledge as his domain". Another scholar, Edward W. Schmidt, referred to Kircher as "the last Renaissance man".
(from wikipedia)
Musica: Arvo Pärt (1935), 'Silentium'.
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(Sibilla)
..e se ti va iscriviti e saremo lieti di ricambiare :D