José Iturbi plays Chopin Fantaisie-Impromptu

[ruary5]

21 Sept.2011 .. just saw him in a movie 'Midnight Kiss' with Mario Lanza! He played the panio also with his sister, amazing! Enjoyed it all .. shame we don't hear more of him.

[Marigold3000]

I don't see how the world could ever forget such superb talent, I sure would not. Thank you for bringing this to us, it is so uplifting to hear it. What a giant all-around talent he was, because he was a good actor too.

[metteholm75]

About Iturbi being underrated: He was as much a showman as a high-rate classical musician, and that combination: A hollywood showman, occasionlly charmingly hammy, - and a dead-serous musician, has probaly been too hard to swallow. Too hard to place for some people.

[metteholm75]

I like him more each time, I hear him, and I am especially fond of listening to him playing Albeniz. Even though he was born and raised i America, his playing has that true flamenco-like feel.

Iturbi and Ciccolini are top spanish interpretors. (The one, spanish american, the other, italian).

[Hofman1895]

He was born in Valencia, Spain in 1895. The first time he went to America was in 1929, when he was 34 years old.

[metteholm75]

@Hofman1895 . Then I must have misunderstood something :) He is still super.

[Kapell1959]

I always said Iturbi is one of the most under-rated pianists of the 20th Century. Legato,legato, and more legato.

[cutepossession]

the best interpretation of this piece, ever...and he's not you-know

[utubuser10]

@cutepossession ...asian?

[Suami1966]

José Iturbi, el mejor intérprete de Chopin, sin duda!

[RockyMissouri]

I loved Jose...my mother used to play this all the time...

[paulostroff99]

Awesome

[MissPepperland]

genial

[Mrlunettina]

..born to play piano..

[ReturnOfTheStienway]

I bet this was even more amazing in person.

[CD122344]

Iturby did the sound track to A Song to Remember. They were not Iturbi's hands during the real playing. They were Erwin Nyiregyhazi's hands because Iturbi's hands were deemed too chunky to fit Cornel Wilde's lean body type! Can you imagine "hand-synching" the Wintry Wind Etude, The Bb minor Scherzo, the Ab Polonaise, etc.? Iturbi played them magnificently. I first saw the movie in Catholic school - 1956 The 3 to 8th grades saw it and you better had payed attention and no bathroom visits either!

[re6356]

I remember Iturbi at the Festival Hall in London in the early fifties. I was only a child then and learning the piano. My dad was an electrician at the F.H. and I used to go wiht him on occasion. One day Mr. Iturbi was at the hall early in the morning talking to the staff, some young piano students were also there and Mr. Iturbi sat down and talked about technique to the awestruck students. What a genial man he was, he answered all the questions and explained some of the 'tricks'.

[billyguns2]

I would rather hear Iturbi's Chopin any day over Rubinstein's more famous versions. The man may be the most underestimated great pianist of all time; is it because of his Hollywood years?

[12rosebud12]

a couple of years ago I would have heaved you up on a rail with my own hands, tarred and feathered, but after I just watched the Chopin movie again, I am glad to confess: you are SO RIGHT. THAT passion Mr. Iturbi displayed in the film score is not heard anymore nowadays from any pianst, not even from my all time fave Horrorwitz. WHERE to get the original soundtrack "A Song to Remember" I wonder? Good job RCA was alert and immediately edited the 2 record album with him which soared to #1 .

[626althea]

Actually, it was because he dared ti divert from classical to boogie woogie in one of his films. Prior to that he was a highly critally acclaimed phenomenom world over. They were afraid, at first, to even ask him to do it, thinking he would refuse. When he agreed, they brought in a tutor as classical pianists are notoriously poor at the transition. Iturbi studied the music for a few minutes, then sat down and played it with one of the "hottest left hands' ever heard. The tutor slunk away.

[billyguns2]

Thanks for sharing this great story! I treasure all of my Iturbi recordings, many out of print. I wish someone would upload his MUSIC TO REMEMBER and WORLD WIDE FAVORITES albums, which contains selections he recorded for RCA in the late '40s and early '50s. His playing of Chopin, Schumann, and Spanish music is particularly outstanding there.

[fingerscarr]

@626althea . the piece was 'route66' and indeed he played it as well as any peterson or garner or maybe even tatum . there was a clip of it on the tube from the movie 'three daring daughters' but some retard removed it ! ! ! ! ! too hot ?

[fingerscarr]

@billyguns2 .......i believe so ! his version of '' route 66 '' in ''three daring daughters '' is as hot a jazz piece as you would ever find on piano ..... pity some simpleton pulled it ! !

this rendition of the impromptu is superb ! ! !

[bilou1955]

Le Dieu du piano

s'exprime

[626althea]

What a pity Iturbi has been all but forgotten! He had such technique and expession - in my opinion NO-ONE plays Chopin better. He now has an absolutely wonderful web site - might be my computer, but am still waiting for the music samples there. Wish his Chopin was available on CD. I did fund a wonderful

CD, Midnight Chopin by Sahan Arzruni, quite by accident and feel his playing is closer to Iturbi than anyone else I have heard. If you like Iturbi, check it out - - -

[Hofman1895]

There is a CD "les rarissimes de Jose Iturbi" (EMI) of Itubi playing Granados, Albéniz and Chopin.

[Curatica]

But a little typo at the wrong place...

[Qoind]

@626althea what about Alfred Cortot?

[3xRibbonettesx3]

omg this is so good!

[Curatica]

Thanks for showing us this great master that few contemporary people had the chance to hear, much less to see.

[evansvitz]

Iturbi was a damn good pianist!

[saagua1953]

In his heyday Iturbi's great rival was Rubenstein. Rubenstein was regarded as the more "serious" pianist since Iturbi had 'gone Hollywood.' This was a bad misjudgement since Iturbi was clearly Rubenstein's equal. Maybe even a bit better.

[iterlimen]

Fenomenal...!

Otro Rafa de Madrid.

[lovesGenet]

Iturbi was special.Y did his career not last after 40's. He had so much good ideas and mechanism all those damn movies.think he would have lasted in public eye. He does beautiful nonsentimental things at dflat section.

[fartlestucks]

What a master! Natural musician, great pianist. And what a pleasure to find these videos. Thank you so much.

[rcoleman2003]

¡Cómo suena de bien!

Rafa de Madrid

[paulostroff99]

A marvelous musician! Bravo! TY.

[650142]

Beautiful. That is all I can say.

[septiemakkoord]

Hallo Dagmar,

Je boek is zeer interessant ! Ik heb de oefeningen die je zo gedetailleerd beschrijft enkele dagen gedaan (enkele uren) en er treedt een verandering op in mijn spel : meer en betere klank met meer speelgemak, de spanning die vaak optrad in de spieren aan de bovenkant van mijn onderarm verdwijnt, en ik kan die zelfs nu bewust loslaten als die weer de kop opsteekt.Het is alsof de strekkers en buigers van de vingers in de onderarm harmonischer samenwerken. Bedankt!

[Hofman1895]

Hartelijk dank,

Toch oppassen om in het begin niet te overdrijven, langzaamaan opbouwen is de boodschap.

Met vriendelijke groet, Dagmar.

[FlorestanEusebius]

Dag Dagmar,

Ik las een artikel (van Christo Lelie) over het boek dat je hebt geschreven aangaande deze pianist. Het interesseert me wel waar dit ijzeren regime dat hij tot op hoge leeftijd volhield uit bestond. Veel techniek, toonladders?

Wat een verschil met andere grote pianisten als Horowitz en Gieseking die op latere leeftijd nauwelijks meer serieus studeerden!

Groeten, Erwin uit Den Haag.

[Hofman1895]

Hallo Erwin,

Iturbi heeft twee speciale technieken ontworpen om op kortere tijd het pianospel te vervolmaken. Die technieken worden zeer traag (2 seconden per aanslag) en uiterst geconcentreerd uitgevoerd. Met een speciale handhouding die helemaal niet lijkt op de normale houding. En ook heel wat spanning in de hand die enkele uren per dag wordt volgehouden. Doel is de juiste spieren leren gebruiken, versterken en ontspannen en de aanslag controleren en perfectioneren.

[FlorestanEusebius]

Betekent dit dat het accent ligt op krachtig spel vanuit de vingers, hoog opgetrokken à la Landowska?

En hoe kan spanning in de hand leiden tot ontspanning tijdens het spelen?

[Hofman1895]

Iturbi heeft de techniek van Landowska geleerd, maar o.a. gewicht van de arm aan vingerarticulatie toegevoegd. De constant aangehouden spanning in de hand, door de kneukels te laten inzakken en de vingers zo hoog mogelijk opgeheven te houden dient om de zwakke spieren in de hand te versterken, gecombineerd met een ontspanning van de spieren in de voorarm.

[Hofman1895]

(vervolg)Die gespannen houding, maar met ontspannen pols en voorarm, gebruikt men niet tijdens het werkelijke pianospel waardoor enkel de ontspanning overblijft. Het is extra moeilijk om pols en dus spieren in de bovenkant van de onderarm ontspannen te houden terwijl de spieren in de hand zijn opgespannen. Bij het normale pianospel wordt het dus des te gemakkelijker om die spier aan de bovenzijde van de onderarm, die gemakkelijk crispeert, ontspannen te houden.

[FlorestanEusebius]

Bedankt voor de toelichting Dagmar, het lijkt erop dat ik je boek toch zal moeten lezen om alle details van deze manier te begrijpen.

Sta mij toe om enkele kritische observaties te plaatsen:

1) Ontspanning door spanning lijkt een omweg - waarom niet direct volledig concentreren op een zo volledig mogelijke ontspanning, zoals bij de methode Leimer/Gieseking en bij Neuhaus?

[FlorestanEusebius]

(vervolg)

2) Bovenarm en schouders ontbreken in het verhaal. Soms lijkt het erop als ik Iturbi observeer dat hij deze krachtbronnen niet volledig benut. Toch zijn ze essentieel voor een goede toonproductie.

3) Techniek loskoppelen van muzikale intenties en ontwikkeling van het gehoor is altijd gevaarlijk. Er dreigt fixatie, hetgeen kan leiden tot een zekere oppervlakkigheid in interpretatie.

[FlorestanEusebius]

(vervolg)

4)Tenslotte, het aanleren van een techniek is altijd iets heel persoonlijks, wat voor Iturbi werkte kan voor een anderen (met een andere fysiek) juist averechts werken. De grootste pedagogen in de pianogeschiedenis stonden erom bekend dat ze geen vaste "methode" volgden, maar veeleer keken naar de individuele mogelijkheden van de student.

[Hofman1895]

4) De techniek is gebaseerd op het ontwikkelen van de juiste spieren en ontspanning. Ik denk dat dat zaken zijn die voor elke speelwijze van belang zijn. Maar inderdaad, er leiden veel wegen naar Rome...

[Hofman1895]

2) Het gewicht van de hele arm wordt benut, dus ook bovenarm en schouder.

3) Wanneer men techniek naast de muziek ontwikkelt, kan men zich tijdens het normale spel gewoon concentreren op de muziek, zonder nog bezig te zijn met techniek. Tijends het pianospel wordt de techniek vergeten. De vingers zijn klaar om te doen wat men ook maar wil.

[Hofman1895]

1) De spanning die aangehouden wordt dient niet om te leren ontspannen, maar om die spieren die opgespannen blijven te versterken. Dit noemt men isometrische spiertraining. Hoe sterker de spieren, hoe sneller, gemakkelijker en meer ontspannen ze kunnen samentrekken. De spieren die tijdens het pianospel ontspannen moeten blijven zijn dat ook tijdens de techniek, en zeer bewust.

[FlorestanEusebius]

Dank voor de reactie, ik zal me er zeker verder in verdiepen...intussen ben ik behoorlijk onder de indruk van Iturbi's Chopin en Liszt-vertolkingen!

Groet, E.

[numberonefilmfan]

thank you for posting this! wonderful!

[jonathanyofly]

great!

you have your one style ofplaying it I am playing it too i am 13 lol! XD

[Lustre1987]

Iturbi...what a genius!

[arsfilosofo]

qué poca sensibilidad tienen algunos aqui a juzgar por sus cometarios un genio de la interpretación pianísitca este señor Iturbi

What apoor sensibility have some commentators , if some find tghis genious of piano playing not so good I consider Iturbi a genious ,more than others with more fame

BRAVOOO

[tumitec2006]

I´m sorry,but I don´t like. The 3/4 effect is absolutelly lost at such speed. It becomes a caothic piece at the fast part.

[SuperSZ]

Obviously it is excelent. but the funny thing is that this video has better quality than other videos made with color XD. Another cool thing is that you hear 'classic' steinway piano sound, exactly as newer videos. xD

5/5

[abitjilted]

BRAVO!!!

[TheTradge]

Love the overhead shot! Nice =)

[efraingonzalez]

Mr. Hofman thank you for Iturbis videos, its a pitty there are not recordings of Iturbi and Higinio Ruvalcaba together, they played together in the 50s in Los Angeles, Iturbi is one of the most wonderful pianists, thanks

[aacckkmmee]

He was playing so fast that the film's frame rate couldn't capture how it would have looked like if we were to see him live. Wonderful.

[Gec2014]

I've heard dozens of interpretations of this piece, and this is by far the best. Iturbi had a complete mastery of pianistic technique.

[TheTradge]

Yeah, I really like this one also, but I prefer Yundi Li's interpretation =)

[awdrgyjilplijygrdwaw]

he´s an incredible piano player. I wished I could play like him. but the almost-end is slower than it should.

[allegro925]

ins't he wonderful?!!! fantastic

[mlktrout]

Incredible playing, great video. Thanks for posting!

[Danniel33]

maestro!