姚莉出道时只有十三岁，起初只是因为兴趣偶尔随舅舅到电台播音表演，岂料一鸣惊人，歌唱才能被周璇和严华赏识，介绍加入百代唱片公司。她灌录的第一张唱片是"卖相思"，与同一唱片中的另一首歌曲"清流映明月"风靡一时，顿时成为红歌星。

三十年代上海播音事业发达，姚莉加入百代唱片公司之后，亦引荐哥哥姚敏加入。姚敏乃作曲天才，初期担任歌手，与姚莉组成兄妹班，后来更从事作曲，为姚莉写了不少歌曲。兄妹俩并与妹妹姚英组成音乐社，经常在电台表演。

她由初期模仿周璇唱腔，活泼的少女声发展成稳健醇厚的成熟声，经过颇长的一番摸索。"带着眼泪唱"一曲混和了黑人藍調曲（ R&B Blues）的唱法，是她改变 唱腔的转折点。1950年移居香港以后，仍隶属百代旗下。此期间接触到美国流行女歌手Patti Page的唱片，甚为向往，演唱风格因而又为之一变。

享有"银嗓子"美称的姚莉，她从30年代出道，直到60年代退出歌坛，经历了30多年的歌唱生涯，灌录了数百张唱片。50年代百代唱片公司的唱片封套上，介绍她的文字里称其经历了"将近二十年的过程，始终独步歌坛，后起者无出其右"，是一点都不夸张的。

李香蘭（1920年2月12日－），本名山口淑子，為滿洲國日本移民。生於奉天省撫順市（即今遼寧省撫順市），祖籍日本佐賀縣杵島郡北方村（現已併入武雄市），是從事歌唱和電影藝術的演員，後成為日本參議院議員。

山口 淑子（1920年2月12日 - ）は、満州（現・中国東北）の炭鉱の町・撫順で生まれ、奉天（現在の遼寧省の省都・瀋陽市）と北平（現在の北京市）で育った、国際的女優・歌手。本籍は、佐賀県北方町。戦前には李香蘭（りこうらん、北京語読みはLǐ Xiānglán）の芸名で、戦後は本名の「山口淑子」の名で活躍した。1958年に結婚のため芸能界を退くも、1969年にフジテレビのワイドショー『3時のあなた』の司会者として復帰。後に1974年から1992年までの18年間は参議院議員も務めた。

Yoshiko Yamaguchi (山口 淑子), (English Name: Shirley Yamaguchi) born February 12, 1920 is a China-born Japanese actress and singer who made a career in China, Japan, Hong Kong, and the United States. By the 1940s, she became one of the Seven great singing stars. She was elected as a member of parliament in Japanese Government in 1970's and served for 18 years.